Remdamasi Studijų kokybės vertinimo centro atliktais kolegijų veiklos vertinimais bei teigiamais jų rezultatais, Švietimo ir mokslo ministrė R. Žakaitienė pasirašė įsakymus, suteikiančius 16 Lietuvos kolegijoms teisę teikti profesinio bakalauro laipsnį.
Profesinio bakalauro laipsnio atsiradimo būtinybė kilo, kai kolegijoms tapus neuniversitetinėmis aukštojo mokslo mokyklomis, atsirado poreikis pažymėti kolegijų studentų gautos kvalifikacijos lygmenį. Šis laipsnis taip pat padeda orientuotis darbdaviams, vertinant jų samdomo darbuotojo gautas žinias ir įgūdžius.
Kolegijai įgijus šią teisę, studentams, baigusiems neuniversitetines studijas, bus išduodami aukštojo mokslo diplomai, kuriuose prie teikiamos profesinės kvalifikacijos bus įrašytas ir suteikiamas kvalifikacinis laipsnis. Profesinės kvalifikacijos, kurios buvo suteiktos minėtų kolegijų absolventams iki šiol taip pat prilyginamos profesinio bakalauro laipsniui.
Nuo 2008 metų numatoma pradėti naudoti naujo pavyzdžio diplomų blankus, kurie vadinsis profesinio bakalauro diplomais. Šie diplomai suteiks absolventams tokias pačias teises, kaip ir dabar išduoti arba išduodami aukštojo mokslo diplomai su įrašu apie suteiktą profesinio bakalauro kvalifikacinį laipsnį ir profesinę kvalifikaciją.
Studijų kokybės vertinimo centras kiekvienos kolegijos veiklą vertina praėjus ketveriems metams nuo jos įsteigimo. Tikimasi, kad iki 2007 metų pabaigos bus įvertinta dar 11 kolegijų veikla ir priimti sprendimai dėl jų teisės teikti profesinį bakalaurą. Vilniaus dizaino kolegija, kuri buvo įsteigta 2004 metais, bus vertinama 2008 m.
Diskutuojama ir apie tai, kaip palengvinti studijų tęsimo galimybes kolegijų absolventams, kad sieksiantiems studijuoti magistrantūroje universitete, nebereikėtų baigti universitetinių bakalauro studijų, o studijas būtų galima tęsti po nustatytos trukmės įvadinių studijų. Prognozuojama, kad tokių absolventų nebus daug – Lietuvos ir užsienio valstybių patirtis rodo, kad dauguma kolegijų absolventų po studijų įsidarbina, ir tik apie 10 – 15 proc. baigusiųjų nori tęsti studijas universitetuose.
Kolegijų, turinčių profesinio bakalauro laipsnio teikimo teisę, sąrašas:
Alytaus kolegija
Kauno kolegija
Klaipėdos kolegija
Lietuvos jūreivystės kolegija
Marijampolės kolegija
Utenos kolegija
Vilniaus kolegija
Viešoji įstaiga Vilniaus teisės ir verslo kolegija
Viešoji įstaiga Vilniaus vadybos aukštoji mokykla
V. A. Graičiūno aukštoji vadybos mokykla
Viešoji įstaiga Socialinių mokslų kolegija
Viešoji įstaiga Kolpingo kolegija
Viešoji įstaiga Vakarų Lietuvos verslo kolegija
Viešoji įstaiga Vilniaus kooperacijos kolegija
Viešoji įstaiga Vilniaus verslo kolegija
Viešoji įstaiga Klaipėdos verslo kolegija
Sveiki, norėjau paklausti:šiemet baigiau Klaipėdos kolegijos socialinės pedagogikos studijas, ji suteikė socialinio pedagogo profesinio bakalauro laipsnį. Norėčiau tęsti studijas Šiaulių tęstinių studijų institute, kur reikės du metus studijuoti, kol galėsiu stoti į magistrantūrą. O gal įgijus profesinį bakalaurą, tęstinės studijos sutrumpės?