Kosmonautas Michailas Tiurinas trečiadienį, stovėdamas ant Tarptautinės kosmoso stoties (TKS) laiptelio, specialia lazda pasiuntė golfo kamuoliuką į Žemės orbitą, šiuo pasirodymu surinkdamas pinigų Rusijos kosmoso programai.
TKS skrydžių inžinierius M.Tiurinas paauksuota golfo riedmuša pasiuntė lengvą kamuoliuką į kelionę aplink Žemę, kurios metu jis apskries planetą mažiausiai 48 kartus, o po to sudegs atmosferoje.
Kosmonautas smūgiavo viena ranka, nes pasinaudoti antrąja jam neleido gremėzdiškas kosmonauto kostiumas.
M.Tiurinas smūgiuoti nuo kopėčių ant Rusijos dokinio modulio ruošėsi 16 minučių. Jam padėjo JAV astronautas Maiklas Lopesas Alegrija, vadovaujamas Rusijos skrydžių kontrolierių.
„Gerai, štai kur jis”, – sušuko M.Tiurinas, per savo gyvenimą golfą žaidęs tik du kartus.
„Jis nuskriejo gana toli. Tai buvo puikus smūgis”, – pats save pagyrė kosmonautas.
Už šį smūgį, kuris buvo nufilmuotas vaizdo kamera, Kanados golfo inventoriaus gamintoja „Element 21” finansinių problemų turinčiai Rusijos kosmoso agentūrai paklojo neskelbiamą sumą pinigų.
Amerikos kosmoso agentūrai NASA pelnytis pinigų iš komercinių projektų draudžia įstatymas.
„Element 21” šį vaizdo įrašą panaudos būsimai reklamai ir tvirtina, jog golfo kamuoliukas aplink Žemę skries ne tris dienas, kaip apskaičiavo NASA, bet trejus su puse metų.
NASA šio smūgio filmavimą atidėliojo daug mėnesių, tikrindama, ar kamuoliukas nesukels grėsmės kosmoso stoties ir būsimų erdvėlaivių misijų saugumui.
Trečiadienį M.Tiurino smūgio pradžia taip pat buvo atidėta dviem valandoms, nes kosmoso stočiai atsidūrus Saulės šviesoje, kuri buvo reikalinga filmavimui, dėl susinarpliojusio kostiumų aušinimo lyno astronautai negalėjo išeiti iš stoties.
Kosminis golfo kamuoliuko smūgis nebuvo pirmasis visatos istorijoje. 1971 metais amerikiečių erdvėlaivio „Apollon-14” vadas Alanas Šepardas golfą „sužaidė” Mėnulio paviršiuje.