Lėtine obstrukcine plaučių liga (LOPL) suserga mažiausiai ketvirtadalis rūkalių, rodo danų ir britų mokslininkų atliktas tyrimas. Iki šiol buvo manyta, kad rizika susirgti šia nepagydoma liga yra gerokai mažesnė.
25 metus trukusio mokslinio tyrimo metu stebėta 8 tūkst. Kopenhagos gyventojų nuo 30 iki 60 metų amžiaus. 5 tūkst. 280 iš jų rūkė, 1 tūkst. 513 niekuomet nebuvo rūkę, o 1 tūkst. 252 buvo metę rūkyti. Tyrimo metu nustatyta, kad mažiausiai 25 proc. rūkalių, kurie tyrimo pradžioje neturėjo jokių ligos simptomų, neabejotinai susirgo LOPL, o 40 proc. nustatyta bent dalis ligos simptomų. Tyrimo metu mirė 2 tūkst. 900 tiriamųjų, 109 iš jų – dėl LOPL, tarp jų – 107 rūkaliai.