Japonai viliasi, kad pasaulio čempionatas turės teigiamos įtakos šios sporto šakos profesionalumui jų šalyje
Jeigu nežinotum, kad prie Ramiojo vandenyno įsikūrusiame Hamamacu uostamiestyje vyksta pasaulio krepšinio čempionatas, staiga atsidūręs šio miesto gatvėse net neįtartum, kad čia vyksta tokio rango varžybos. Pasaulio čempionato reklamą galima rasti tik pačioje Hamamacu arenoje, o miesto gatvėse apie tai – nė žodžio.
Tiesa, į C grupės varžybas susirenka keli tūkstančiai žmonių, tarp jų – ne tik turistai, bet ir vietos gyventojai.
Spauda lietuvius vertino skirtingai
Kadenciją baigiantis Lietuvos ambasadorius Japonijoje Algirdas Kudzys tikino, kad tai nereiškia japonų požiūrio į krepšinį.
„Hamamacu, neturintis istorinio paveldo, yra pats mažiausias iš visų miestų, kuriame vyksta pasaulio čempionato grupių varžybos. Tai, kad nėra jokios varžybų reklamos, nereikėtų labai stebėtis – panašiai buvo ir per pasaulio futbolo čempionatą, kuris prieš ketverius metus vyko Japonijoje ir Korėjoje, – pasakojo Lietuvos ambasadorius A.Kudzys. – Dabar visas japonų dėmesys sutelktas į Tokijuje vykstantį moterų tinklinio pasaulio taurės varžybų etapą. Apie krepšinį per TV žinias iki čempionato visai nebuvo kalbama”.
Tik čempionato išvakarėse pasirodė pirmieji rašiniai spaudoje. Vienas vietinės reikšmės laikraštis, cituodamas Japonijoje žaidžiančius JAV krepšininkus, teigė, kad į Japoniją atvyko jauna lietuvių komanda ir viskas atiduodama į „jokių titulų neturinčių” Mindaugo Žukausko ir Dariaus Songailos rankas.
Visai kitaip apie Lietuvos krepšininkus rašė „The Japan Times”, vadinęs juos kartu su graikais grupės favoritais ir žinojęs, kad abi rinktinės yra laimėjusios du pastaruosius Europos čempionatus, kurie šio žemyno komandoms yra labai svarbios ir sunkios varžybos. „The Japan Times” klausė savo skaitytojų: „Ar žinote, kad Lietuva tris kartus laimėjo ir olimpinių žaidynių medalius?”.
Tikisi pakelti krepšinio lygį
Japonijoje krepšinį žaidžia apie 5 milijonus žmonių. Ši sporto šaka Japonijoje atsirado anksčiau nei Lietuvoje – 19-ojo amžiaus pabaigoje ir turi senas tradicijas. Tačiau populiarumu krepšinį Tekančios saulės šalyje lenkia beisbolas, futbolas, tinklinis, regbis ir dar kelios sporto šakos.
„Pagal populiarumą krepšinis Japonijoje turbūt būtų dešimtuko apačioje, – pasakojo A.Kudzys, praeityje pats žaidęs krepšinį. – Tačiau tikėtina, kad po šio pasaulio čempionato jo populiarumas padidės. Panašiai atsitiko ir su futbolu po pasaulio čempionato Japonijoje. Tik tuomet kilo šios sporto šakos bumas. To paties tikisi ir Japonijos krepšinio federacija”.
Profesionali lyga, kurioje žaidžia kol kas 6 komandos, gyvuoja tik pirmus metus. Tačiau šios lygos vadovai, pasak A.Kudzio, numatę jungtis su šalies krepšinio federacija ir didinti komandų skaičių bei jų pajėgumą.
Paslaugumas – išskirtinis bruožas
Japonų mandagumas ir paslaugumas – jaudinantis. Jeigu japonas nesugebės angliškai paaiškinti, ko yra klausiamas, jis visada pasibėgėdamas parodys kelią pats arba ras kitą tautietį, kuris padės užsieniečiui.
Kitam žmogui rodoma pagarba atsispindi visur – ir gatvėje, ir parduotuvėje, ir traukinyje ar arenoje. Į Hamamacu atvykę lietuviai kalbėjo, kad visiems reikėtų pamatyti, kaip Japonijoje elgiasi už mašinos vairo sėdintys žmonės, demonstruojantys didžiulę pagarbą pėstiesiems.
Nors japonai šventai laikosi taisyklių, dauguma atvejų jie savo reikalavimus pateikia griežtai, bet neįkyriai. Jie tiesiog pasako „ne” ir paaiškina, kad tokios yra taisyklės.
Prie Hamamacu arenos stovi daugybė pareigūnų. Pagal FIBA reikalavimus, įeinant į areną kruopščiai apžiūrimi ne tik sirgaliai, bet ir spaudos atstovai. Tačiau japonai tai sugeba padaryti mandagiai, nesukeldami jokio diskomforto. Be to, jie nesugalvojo atiminėti metalinių pinigų iš žurnalistų, kaip praėjusiais metais per Europos čempionatą serbai.