Marijampolės „Sūduvą” burtai UEFA taurės turnyro antrajame atrankos etape suvedė su vienu garsiausių ir pajėgiausių Belgijos klubų „Brugge”
Pirmosios „Sūduvos” ir „Brugge” futbolininkų rungtynės rugpjūčio 10 d. 21 val. prasidės Kauno S.Dariaus ir S.Girėno stadione, atsakomoji dvikova „Jan Breydelstadion” arenoje – rugpjūčio 24-ąją. Pirmąjį atrankos barjerą „Sūduva” įveikė, kai namie 2:1 nugalėjo „Rhyl” iš Velso. Tačiau Europos futbolo asociacijų sąjunga (UEFA) kukliame Marijampolės stadione leido rengti tik pirmojo atrankos etapo varžybas. Tad „Sūduvos” namų arena kaip ir prieš ketverius metus, kai marijampoliečiai sėkmingai debiutavo UEFA turnyre, bus Kaunas.
Po nesėkmės – reformos
Per startines naujojo Belgijos čempionato rungtynes „Brugge” net 5:0 sutriuškino „Gent” klubą, priskiriamą prie elitinių šalies ekipų grupės. Antrąsias rungtynes „Brugge” išvykoje praėjusį sekmadienį ?:? laimėjo prieš „Roeselare”.
13 kartų Belgijos čempionų titulą iškovojusi „Brugge” pastarosiose šalies pirmenybėse užėmė jai neįprastai menką trečiąją vietą ir liko už Čempionų lygos borto. Tai vadinta didele nesėkme. Jau 28-ą kartą čempionu tapęs Briuselio „Anderlecht” per 34 turus pelnė 70 taškų, o antrąją vietą užėmė Lježo „Standard” – pelnė 65 taškus.
„Brugge” sąskaitoje buvo 64 taškai: 18 pergalių, 10 lygiųjų, 6 pralaimėjimai, įvarčių santykis – 51:33. „Brugge” įmušė net 21 įvarčiu mačiau nei „Anderlecht” futbolininkai, o rezultatyviausias „juodųjų ir mėlynųjų” („Brugge” spalvos) žaidėjas kroatas Boško Balabanas įmušė 13 įvarčių ir snaiperių klasifikacijoje liko ketvirtas.
Ne itin sėkmingai „Brugge” pasirodė ir tarptautinėje arenoje. Čempionų lygos A grupėje šis Belgijos klubas liko trečiojoje vietoje, o po to UEFA taurės turnyro šešioliktfinalyje du kartus vienodu rezultatu 1:2 pralaimėjo Italijos „Romai”.
Po pernykščio sezono su komanda teko atsisveikinti treneriui, buvusiam Belgijos rinktinės puolėjui Janui Ceulemansui. Jį pakeitė 39 metų Emilio Ferrera. Komandą papildė 6 nauji futbolininkai: iš Anglijos „Portsmouth” klubo įsigytas Danijos rinktinės gynėjas Brianas Priske, iš Peru atvyko puolėjas Danielis Chavezas, o iš kitų Belgijos klubų pakviesti Ibrahimas Salou, Koenas Daerdenas, Timothy Dreesenas ir Yvesas Lenaertsas.
Senos sąskaitos su „Liverpool”
1891 metais įkurtas „Brugge” pirmą kartą Belgijos pirmenybes laimėjo 1920 metais, bet kito čempionų titulo teko laukti net 53 metus. Komandos aukso amžius prasidėjo 1974 metais, kai „Brugge” treneriu tapo legendinis Austrijos specialistas Ernstas Happelis, anapilin išėjęs 1992 metais.
„Brugge” tris kartus iš eilės (1976-1978 m.) tapo Belgijos čempionu, o tarptautinėje arenoje šio klubo laimėjimų nepavyko pakartoti jokiai kitai Belgijos komandai. 1976 metais „Brugge” iškopė i UEFA taurės turnyro finalą, kuriame po permainingos kovos nusileido „Liverpool”. Anglijoje Belgijos klubas pralaimėjo 2:3, o atsakomosios rungtynės baigėsi 1:1. 1978 metais šie klubai žaidė lemiamas Čempionų taurės (dabar – Čempionų lyga) rungtynes. Londono „Wembley” stadione „Liverpool” nugalėjo 1:0.
„Brugge” klube prasidėjo Lietuvos rinktinės puolėjo Edgaro Jankausko karjera Vakarų Europoje. Vėlyvą 1997 metų rudenį iš Maskvos „Torpedo-Lužniki” į „Brugge” perėjęs lietuvis šiam Belgijos klubui atstovavo iki 2000-ųjų sausio. 1998 metais Jankauskas tapo Belgijos čempionu, o per šios šalies pirmenybes jis įmušė 21 įvartį. Iš „Brugge” Jankauską įsigijo San Sebastjano „Real Sociedad” (Ispanija). Karjeros pradžioje „Brugge” neilgai atstovavo ir kitas Lietuvos rinktinės puolėjas Tomas Danilevičius.
CLUB BRUGGE KV:
Klubas įkurtas 1991 metais
13 kartų tapo Belgijos čempionu: 1920, 1973, 1976, 1977, 1978, 1980, 1988, 1990, 1992, 1996, 1998, 2003, 2005 metais.
9 kartus laimėjo Belgijos taurę, 13 kartų – šalies Supertaurę.
1976 m. žaidė UEFA taurės turnyre, 1978 m. – Čempionų taurės turnyro finalininkas.
Žaidžia „Jan Breydelstadion” arenoje (29 049 vietų).
Klubo prezidentas – Michaelis D’Hooghe (nuo 2003 m. kovo 11 d.).
UEFA taurės turnyre dalyvavo 18 kartų: 94 rungtynės, 45 pergalės, 15 lygiųjų, 34 pralaimėjimai, įvarčių santykis – 177:127.
Europos turnyruose dalyvavo 38 kartus: 199 rungtynės, 92 pergalės, 34 lygiosios, 73 pralaimėjimai, įvarčių santykis – 324:253.