Du dešimtmečius „Milan” klubui atstovaujantis ir penktą kartą Čempionų lygą laimėjęs Italijos legenda Paolo Maldini pareiškė, kad nepaisant savo amžiaus dar nesiruošia baigti karjeros ir teigė norintis toliau skinti pergales.
P.Maldini aštuntą kartą dalyvavo Čempionų lygos finale ir ant nugalėtojų pakylos iš UEFA prezidento Michelio Platini atsiemęs taurę prisijungė prie legendinių žaidėjų, kuriems pavyko du kartus laimėti turnyrą būnant kapitonais.
„Noriu žaisti dėl Tarpkontinentinės taurės ir bandyti vėl laimėti Čempionų lygą. Tai mano penktoji pergalė, bet jos visada būna gražios. Man pasisekė, kad žaidžiu puikioje komandoje, kuri leidžia man pamiršti nesėkmes. Reikia pripažinti, kad visus galimus nusivylimus viršija tie džiaugsmai, kuriuos man suteikė šis klubas”, – sakė legenda jau tapęs gynėjas.
Buvo manoma, kad P.Maldini po šio sezono baigs karjerą, bet futbolinkas tikino norįs toliau žaisti aukščiausiame lygyje: „Būtų geras būdas viską baigti dabar, bet noriu gruodį žaisti dėl Tarpkontinentinės taurės, rungtyniauti dar vieną sezoną ir pabandyti dar kartą laimėti Čempionų lygą.”
Ne tokią gausią kaip P.Maldini, tačiau didėjančią trofėjų kolekciją papildė ir kitas gynėjas Massimo Oddo, kuris kartu su komandos draugais „Milan” klube Alessandro Nesta, Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso ir Fillippo Inzaghi atstovaudamas Italijos rinktinei praėjusią vasarą taip pat laimėjo Pasaulio čempionatą.
Pasak M.Oddo, patikėti pergale komandai leido ketvirtfinalio rungtynės prieš Miuncheno „Bayern”. Pirmosios rungtynės „San Siro” stadione tada baigėsi „Milan” nepalankiomis lygiosiomis 2-2, bet pergalė antrosiose rezultatu 2-0 leido Italijos klubui žengti tolyn.
„Prieš atsakomąsias rungtynes Miunchene kalbėjau su Massimo Ambrosini ir nusprendėme, kad jei laimėsime, tai galėsime iškovoti ir Čempionų lygos taurę. Laimei buvome teisūs. Metai tikrai buvo fantastiški – laimėjau ir Pasaulio čempionatą ir Čempionų lygą. Geriau būti tiesiog ir negalėjo. Atvirai kalbant, nesijaučiau visiškai pilnaverčiu pasaulio čempionu, nes žaidžiau tik apie 20 minučių, bet buvau visada pasiruošęs ir stengiausi būti naudingas. Tai buvo nuostabi patirtis”, – kalbėjo žaidėjas.
Atėnuose M.Oddo žaidė visas 90 minučių ir iki finalo buvo pagrindinės sudėties žaidėjas, tačiau į „Milan” jis atvyko tik sausio mėnesį po ilgų derybų perėjęs iš Romos „Lazio” klubo.
„Noriu padėkoti treneriui ir komandos draugams už tai, kad padėjo man iš karto įsikurti komandoje. Nelengva pereiti į didelį klubą vidury sezono ir prisitaikyti prie jų sistemos. Taip pat norėčiau padėkoti „Lazio” klubui, nes iš dalies jei ne ši komanda čia galbūt ir nebūčiau.”
Su 10 įvarčių rezultatyviausiu Čempionų lygos žaidėju tapęs „Milan” žvaigždė Kaka paklaustas, ar Dirkui Kuytui įmušus įvartį priešpaskutinę minutę nebijojo, kad pasikartos dviejų metų senumo finalo istorija, atsakė neigiamai.
„Be jokios abejonės – ne. Žinojome, kad jei žaisime tą Stambulo mačą tūkstantį kartų iš naujo, tai dar kartą nebeatsitiks. Taigi po šiandienos įvarčio žinojau, kad tas nebepasikartos. Visada sakiau, kad bet kokie prizai yra to, ką darau su komanda pasėkme. Šiandien „Milan” pasirodė puikiai”, – tikino brazilas.
Tuo tarpu kovingasis „Milan” saugas Gennaro Gattuso kaip visada kalbėjo atvirai ir pasinaudojo proga atsikirsti kritikams: „Tai pamokys tuos, kurie sakė, kad Italijos futbolas krizėje. Per metus laimėjome Pasaulio čempionatą ir Čempionų lygą. Nebloga krizė, ar ne? Tas pralaimėjimas prieš du metus liks su mumis visam laikui. Tai yra kitas trofėjus. Šiandien mes švenčiame, o „Liverpool” verkia, taip kaip mes verkėme 2005 metais.”