NATO sankcionuotą Baltijos šalių oro erdvės apsaugos misiją rumunai perduos portugalams.
Trečiadienį Lietuvos karinių oro pajėgų Aviacijos bazėje Zokniuose vyks NATO oro policijos funkcijas Baltijos valstybėse vykdančių karinių vienetų pasikeitimo ceremonija.
Kaip pranešė KAM, Portugalijos karių kontingente tarnaus apie 70 karių, kurie saugos oro erdvę keturiais naikintuvais „F-16”. Rumunijos kariai Baltijos šalyse patruliavo su keturiais naikintuvais „MiG 21 Lancer”.
Po pusantro mėnesio iš portugalų misiją perims norvegai, kurie jau antrą kartą Baltijos šalyse vykdys NATO oro policijos misiją.
Nuo 2004 metų oro policijos misiją Baltijos valstybėse po tris mėnesius vykdė Belgijos, Danijos, Didžiosios Britanijos Norvegijos, Olandijos, Vokietijos, JAV ir Lenkijos kariai, nuo 2006 metų pavasario prasidėjusiame keturių mėnesių misijos rotacijų cikle – Turkijos, Ispanijos, Belgijos, Prancūzijos kariai.
Baltijos šalys neturi oro erdvės patruliavimui tinkamų orlaivių. Šiaurės Atlanto Tarybos sprendimu, Lietuvoje dislokuoti lėktuvai ir kontingentai, kurie po kelis mėnesius saugo Baltijos šalių oro erdvę.
Pernai trijų Baltijos šalių gynybos ministrai paprašė NATO sąjungininkų, kad laikinas sprendimas dėl oro policijos taptų ilgalaikiu, o pati misija būtų pratęsta mažiausiai iki 2018 metų.
Lietuva teigia, kad kol Aljansas užtikrina oro erdvės apsaugą, šalis turi galimybę sutelkti dėmesį ir išteklius į kitų gynybos prioritetų ir NATO Pajėgų tikslų įgyvendinimą bei dalyvavimą tarptautinėse operacijose. Jeigu Lietuva šiuo metu būtų priversta įsigyti ir išlaikyti naikintuvus, jai tektų persvarstyti daugelį kitų, ypač su sausumos pajėgomis susijusių gynybos projektų