Britų Liberalų demokratų partijos, kuri nuolat nepritarė Irako karui, lyderis Menziesas Campbellas (Mengisas Kempbelas) pirmadienį atsistatydino, nes apklausos parodė, kad jo populiarumas smarkiai sumažėjo.
Buvęs olimpinis sprinteris pasitraukė tokiu metu, kai šioje trečiojoje pagal dydį britų partijoje vis labiau nuogąstaujama, kad jis būtų buvęs prastas lyderis, jei ministras pirmininkas Gordonas Brownas (Gordonas Braunas) būtų nusprendęs surengti rinkimus dviem su puse metų pirma laiko.
Netikėtu M.Campbello pasitraukimu baigėsi dvi audringos britų politikos savaitės.
G.Brownas, kuris pagal populiarumą aiškiai pirmauja, svarstė galimybes surengti pirmalaikius rinkimus, bet apsigalvojo padidėjus konservatorių – pagrindinės opozicinės partijos – populiarumui.
Savo atsistatydinimo pareiškime M.Campbellas rašo: „Po ministro pirmininko sprendimo nerengti rinkimų tapo aišku, (kad) klausimai dėl vadovybės ima trukdyti tolesnei partijos pažangai. Todėl dabar įteikiu savo, kaip lyderio, atsistatydinimo (pareiškimą), kuris įsigalioja iškart”.
66 metų M.Campbellas buvo kritikuojamas dėl blankaus darbo parlamente ir negailestingai išjuokiamas dėl savo amžiaus.
Apklausos rodo, kad parama jo centristų partijai nuo 2005 metų visuotinių rinkimų sumažėjo perpus ir dabar yra tik 11 procentų.
M.Campbellas, kuris yra giriamas už kompetenciją užsienio politikos srityje, vadovavimą Liberalų demokratų partijai perėmė 2006 metų kovą.
Jis buvo laikomas žmogumi, galinčiu stabilizuoti partiją po jos ankstesnio lyderio Charleso Kennedy (Čarlzo Kenedžio), kuris pripažino turėjęs problemų dėl alkoholio, atsistatydinimo.
Valdant Ch.Kennedy, partija per 2005 metų gegužės rinkimus pasiekė geriausią rezultatą per visą savo istoriją – gavo 22 proc. balsų. Tačiau pagal Didžiosios Britanijos įstatymus jai parlamente atiteko mažiau nei 10 proc. vietų.
Favoritais pakeisti M.Campbellą laikomi atstovas vidaus politikos reikalais Nickas Cleggas (Nikas Klegas) ir atstovas aplinkosaugos klausimais Chrisas Huhne’as (Krisas Hanas), kuris praėjusį kartą nesėkmingai varžėsi dėl lyderio posto.