Savaitgalį vicečempionas Vilniaus „Lietuvos rytas” per Lietuvos krepšinio lygos (LKL) reguliariojo sezono rungtynes iškovojodvi pergales iš eilės ir tapo vienvaldžiu LKL lyderiu.
Penktadienį namie vilniečiai 90:61 (24:12, 16:15, 31:14, 19:20) sutriuškino Panevėžio „Techaso” komandą. 16 taškų nugalėtojams pelnė Artūras Jomantas, 14 – Michailas Anisimovas, 13 – Chuckas Eidsonas, 11 – Martynas Gecevičius, 10 – Mindaugas Lukauskis. Iš panevėžiečių sėkmingiausiai žaidė Žydrūnas Urbonas (13 tšk.), Vytautas Tatarūnas (12) ir Christopheris Hillas (9).
Šeštadienį savo aikštėje vilniečiai 90:57 (30:15, 21:19, 25:10, 14:13) sutriuškino Kauno „Aisčių-Atleto” ekipą. 17 taškų „Lietuvos rytui” surinko Marijonas Petravičius, 12 – Kenanas Bajramovičius, po 11 – M.Anisimovas ir A.Jomantas, 9 – M.Gecevičius. Iš svečių rezultatyviausi buvo Gediminas Navickas (14 tšk.), Gintautas Vileita (12) ir Valdas Dabkus (9).
Pergalę į savo sąskaitą taip pat įsirašė be pralaimėjimų žengiantys ir antrąją vietą užimantys „Šiauliai”. Šiauliečiai Vilniuje 101:73 (20:20, 30:23, 27:13, 24:17) nepasigailėjo „Sakalų”. Nugalėtojams 19 taškų pelnė Antonio Grantas, 18 – Saulius Kuzminskas, 14 – Donatas Zavackas. „Sakalų” ekipoje geriausiai sekėsi Rolandui Matuliui (14 tšk.), Arnui Labuckui (13) ir Vytautui Šarakauskui (11).
Vis dėlto „Šiaulių” trenerio Roberto Kuncaičio netenkino auklėtinių kova dėl atšokusio kamuolio: „Būtent tai buvo akcentuota per paskutines treniruotes. Juk pirmus du kėlinius sugebėjome nusileisti vilniečiams. Po pertraukos reikalai pagerėjo.” Pasak trenerio, prieš kelias dienas atvykusiam J.Olivero dar sunku atsiskleisti tiek dėl laiko skirtumo, tiek dėl europietiško žaidimo stiliaus.
R.Kuncaičiui daug nerimo kėlė ir tragiškas baudų pataikymo procentas – šiauliečiai iš 31 baudos metimo pataikė vos 15. „Taip neturi būti”, – konstatavo treneris.
Pirmą pergalę po dviejų nesėkmingų mačų iškovojo Klaipėdos „Neptūnas”, svečiuose 88:77 (15:14, 23:29, 22:24, 28:10) įveikęs Marijampolės „Sūduvos-Arvi” (0/3) krepšininkus. Čempionato autsaideriams tai buvo trečias pralaimėjimas iš eilės. Nugalėtojams 29 taškus pelnė Vaidas Pridotkas, 17 – Vitalijus Stanevičius, 16 – Marius Runkauskas, 10 – Marius Kasiulevičius. „Sūduvos-Arvi” ekipoje rezultatyviausiai rungtyniavo Virginijus Sirvydis (21 tšk.), Gytis Sirutavičius (14), Vytenis Jasikevičius (13) ir Marius Valukonis (11).
Trečiąją vietą užimantis Kėdainių „Nevėžis” netikėtai Alytuje 73:80 (15:23, 19:13, 14:19, 25:25) nusileido vietos komandai. Alytiškius į pergalę vedė Saulius Kazevičius (22 tšk.) ir Marius Janičius (19). „Nevėžio” ekipoje geriausiai sekėsi Benui Veikalui (17) ir Gintarui Leonavičiui (16).
LKL lentelė (rungtynės, pergalės, pralaimėjimai, taškai):
1. „Lietuvos rytas” 4 4 0 4
2. „Šiauliai” 3 3 0 3
3. „Nevėžis” 3 2 1 2
4. „Žalgiris” 1 1 0 1
5. „Alytus” 2 1 1 1
6. „Neptūnas” 3 1 2 1
7. „Techasas” 3 1 2 1
8. „Aisčiai-Atletas” 4 1 3 1
9. „Sakalai” 4 1 3 1
10. „Sūduva-Arvi” 3 0 3 0