Buvęs Pietų Afrikos Respublikos (PAR) prezidentas Nelsonas Mandela trečiadienį stebėjo, kaip Londone prie parlamento rūmų buvo atidengtas jam skirtas paminklas.
Tarp garbingų svečių, atvykusių į paminklo atidengimo ceremoniją, buvo ir britų ministras pirmininkas Gordonas Brownas (Gordonas Braunas), kuris sakė, kad šis paminklas yra „vilties žiburys, kuris visiems, kenčiantiems nuo neteisingumo, … duoda ženklą, kad jų kančios netruks amžinai, niekada nebus veltui ir bus įveiktos”.
2,7 m aukščio bronzinė skulptūra Parlamento aikštėje stovės greta paminklų tokiems veikėjams kaip Antrojo pasaulinio karo laikų lyderis Winstonas Churchillis (Vinstonas Čerčilis) ir 19-ojo amžiaus JAV prezidentas Abrahamas Lincolnas (Abraomas Linkolnas).
Taip pagerbti 89 metų N.Mandelos, kuris 27 metus praleido kalėjime, 1990-aisiais buvo paleistas, o 1994-aisiais, žlugus apartheidui, tapo pirmuoju juodaodžiu PAR lyderiu, gyvenimo pasiekimai.
Per ceremoniją, kuri prasidėjo 10 val. 30 min. vietos (12 val. 30 min. Lietuvos) laiku, pasirodė gospelo dainininkai ir šokėjai.
Naujasis britų ministras pirmininkas apie N.Mandelos pasiekimus rašė neseniai išleistoje savo knygoje „Drąsa” (Courage), o antradienį sakė, kad jis buvo „didžiausias ir drąsiausias mūsų kartos lyderis”.
G.Brownas, kuris į valdžią atėjo birželio mėnesį, užsiminė, kad skurdo Afrikoje išgyvendinimas bus jo vyriausybės prioritetas, ir surengė susitikimą su N.Mandela jo apsilankymo metu.
Pats N.Mandela sakė, jog jam patinka būti Britanijoje, nes ji „buvo viena mūsų valdytojų, bet mes juos nuvertėme”.
N.Mandela, kuris yra Nobelio taikos premijos laureatas, 1999 metais pasitraukė iš PAR prezidento posto, 2004-aisiais – ir iš viešojo gyvenimo. Treji metai prieš tai jis buvo gydomas nuo prostatos vėžio.
Tačiau jis nesiliovė daręs pareiškimų kovos su skurdu ir žmogaus teisių klausimais.
Britanijos vyriausybė antradienį pranešė, kad bus pagerbta ir N.Mandelos žmona Graca Machel (Grasa Mašel) – karalienė Elizabeth II (Elzbieta II) suteiks jai damos titulą už jos humanitarinį darbą kovojant su skurdu Mozambike.
N.Mandela Mozambiko buvusio prezidento našlę G.Machel vedė 1998 metais, išsiskyręs su Winnie Mandela (Vini Mandela).
Dėl vietos N.Mandelos statulai pareigūnai ginčijosi penkerius metus – Londono meras Kenas Livingstone’as (Kenas Livingstonas), kuris taip pat dalyvavo ceremonijoje, norėjo, kad statula stovėtų Trafalgaro aikštėje, bet miesto taryba su tuo nesutiko, o anksčiau šiais metais pritarė tam, kad ji stovėtų Parlamento aikštėje.