Šiuolaikinio pasaulio gyventojai prisigalvojo nesuskaičiuojamą gausybę įvairiausių apdovanojimų. Juos teikia valstybių vadovai, festivalių vertinimo komisijos, įtakingos organizacijos, meno akademijos, eiliniai žiūrovai ir t.t. Rimtus ir prestižinius apdovanojimus („Oskaras”, „Auksinė palmės šakelė”, „Emmy”, „Grammy”, „Nobelio” premija) gauna nusipelnę skirtingų sričių laureatai, šmaikščius ir ironiškus prizus („Auksinė avietė”) kartais atsiveža namo blogiausių atsiliepimų sulaukę nugalėtojai, o dar būna sarkastiškų premijų, kurių dažniausiai neatsiima niekas. Jos yra kuriamos vien tik tam, kad žmonėms būtų įdomiau ir linksmiau gyventi.
Būtent šiai kategorijai priskiriamas „Darvino” apdovanojimas. Evoliucijos tėvo Charleso Darvino garbei pavadinta premija yra dedikuojama tiems Žemės piliečiams, kurie žuvo, atsitiktinai nusižudė ir išėjo iš gyvenimo vien tik dėl savo kvailumo ir išsiblaškymo. Populiarioje interneto svetainėje (http://darwinawards.com) nuo 1993-iųjų yra kaupiamas solidus kvailiausių ir absurdiškiausių mirčių archyvas, o kiekvienais metais balsuoti nepatingėję lankytojai išrenka nugalėtoją. Niekas nežino ir negali patvirtinti, ar nominacijoms pateiktos istorijos yra tikros. Kai kurie naivūs žmonės vis dėlto neabejoja, kad kažkas galėjo būtent taip pasielgti, o gudresni ekspertai yra įsitikinę, kad neva realius pasakojimus išgalvojo išradingi autoriai ir gandus platinantys žurnalistai.
Tačiau „Darvino apdovanojimo” idėja patiko amerikiečių nepriklausomo kino režisieriui ir scenaristui Finnui Taylorui, kuris sumanė sukurti linksmą ir absurdišką situacijų komediją apie mirtį. 2006-ųjų „Sundance” nepriklausomo kino festivalyje debiutavusio filmo siužetą įkvėpė interneto svetainėje aprašytos kvailų savižudybių istorijos ir trys rašytojos Wendy Northcutt knygos. Šalia pagrindinius personažus įkūnijusių aktorių Josepho Fienneso ir Winona’os Ryder epizodiniuose vaidmenyse pamatysite daug populiarių veidų ir net roko grupės „Metallica” narius.