Vyriausybei ar Vilniaus valdžiai nesustabdžius sostinės centre galimai ant žydų kapinių vykstančių statybų, neišvengiamai nukentės Lietuvos įvaizdis užsienyje, perspėja užsienio žydų bendruomenės atstovai.
Jų teigimu, žydų delegacijos iš įvairių Europos šalių ketvirtadienį Briuselyje susirinko pasimelsti ir paprašyti Europos Sąjungos pagalbos apsaugant Šnipiškėse „niekinamas” senovines žydų kapines leidžiant jų teritorijoje vykdyti statybas.
Kaip žurnalistams Vilniuje ketvirtadienį sakė geologinių-techninių tyrimų konsultantas iš Haifos Ariehas Kleinas, su žydų bendruomenės atstovais iš Didžiosios Britanijos ir Izraelio susitikęs premjero patarėjas Vilius Kavaliauskas užtikrino, jog Lietuva finansuos papildomus geologinius tyrimus numanomoje kapinių teritorijoje, kurie turėtų galutinai atsakyti, ar žydai nebuvo laidojami dabartinėje statybvietėje.
Tyrimą, kuris vyks nepaisant to, ar statybos bus sustabdytos, ar ne, stebės žydų kapinių Europoje išsaugojimo komiteto rabinų tarybos pirmininkas rabinas E.Schlesingeris.
Šių tyrimų pageidavo gegužės pabaigoje Vilniuje posėdžiavusi užsienio ekspertų grupė, kuri nustatė, kad „statybvietė, esanti teritorijoje į šiaurės rytus nuo Olimpiečių ir Rinktinės gatvių sankryžos, beveik neabejotinai iš dalies patenka į kapinių teritoriją”.
Mokslinės archeologijos komisijos specialistai, Žydų kapinių Europoje išsaugojimo komiteto atstovai ir kiti specialistai ir JAV, Izraelio bei Lietuvos prašė nutraukti statybų, kasimo, statybinių atliekų bei žemės išvežimo darbus prabangaus komercinio ir apartamentų komplekso statybvietėje sostinės centre, kur, kaip manoma, prieš šimtmečius buvo žydų kapinės.
Premjeras Gediminas Kirkilas tuomet sakė, jog Vyriausybė neskubės priimti sprendimo Vilniaus centre stabdyti aistras keliančias statybas.
Ginčai dėl to, kurioje vietoje veikė praėjusio amžiaus viduryje uždarytos žydų kapinės, tęsiasi nuo 2005 metų, kuomet grupė JAV žydų bendruomenės atstovų pasipiktino, anot jų, buvusių žydų kapinių vietoje Vilniaus centre vykstančiomis statybomis.
Komercinį ir brangių apartamentų pastatą Neries krantinėje statantys verslininkai teigia, kad pastatas dygsta ne buvusių žydų kapinių teritorijoje. Žiniasklaidai jie yra pateikę 2005 metais sostinės savivaldybės ir Vilniaus apskrities administracijos patvirtintą schemą, kuri pagrindžia jų teiginius. Pasak verslininkų, sovietų valdžios 1949 – 1950 metais išardytos kapinės buvo kiek toliau, greta esančių Vilniaus koncertų ir sporto rūmų vietoje.
Tačiau Lietuvos istorijos instituto specialistų 2007 metų žiemą pateiktas žemėlapis rodo, kad statybos galimai vyksta ir buvusioje žydų kapinių teritorijoje.
Žydų kapinės, kurių ribas dabar bandoma nustatyti, Vilniaus centre veikė nuo 16 amžiaus. Jos uždarytos 19 amžiuje, o 20 amžiaus viduryje išardytos. Jas uždarius, žydų bendruomenė gavo finansinę kompensaciją iš tuometinės Rusijos caro administracijos.