Debreceno mieste (Vengrija) liepos 12-15 dienomis vykusiame Europos lengvosios atletikos čempionate (iki 23 m.) uždarymo ceremonijos metu Lietuvos atstovams buvo įteikta Čempionato vėliava. Ši vėliava suplevėsuos Kaune S. Dariaus ir S. Girėno stadione 2009 m. liepą vyksiančiame 7-ajame Europos lengvosios atletikos čempionate (iki 23 m.).
„Kaunui teisė surengti 2009 m. Čempionatą buvo patikėta po itin gerai prieš dvejus metus suorganizuoto Europos lengvosios atletikos čempionato (iki 20 m.). 2009 m. vyksianti Čempionatas – tai paskutinis etapas jauniesiems sportininkams prieš suaugusiųjų varžybas. Čempionatai sportininkams iki 23 m. dar pakankamai naujas dalykas – šiais metais Debrecene mes turėjome tik šeštąjį tokį Čempionatą, tačiau su kiekvienais metais šios lengvosios atletikos varžybos sulaukia vis didesnio tiek sportininkų, tiek žiūrovų dėmesio. Žinau, kad 2009 m. Kaune vyksiantis 7-asis Europos lengvosios atletikos čempionatas (iki 23 m.) bus dar geresnis nei prieš tai buvę šeši”, – spaudos konferencijos metu sakė Europos lengvosios atletikos asociacijos prezidentas Hansjörg Wirz (Hansjorgas Vircas).
Kaunas teisę organizuoti 2009 m. Europos lengvosios atletikos čempionatą po itin sunkios kovos su Ostravos miestu (Čekija) iškovojo šių metų kovą. Tuo metu vykusiame Europos lengvosios atletikos asociacijos (EAA) tarybos posėdyje balsai buvo pasiskirstę po lygiai ir sprendimą teko priimti burtų keliu.
„Galimybei surengti 2009 m. Čempionatą ruošėmės nuo 2005 m., kai Kaune sėkmingai surengėme Europos lengvosios atletikos čempionatą (iki 20 m.). 2009 m. Čempionatas vyks minint Lietuvos vardo tūkstantmetį ir taps vienu pagrindiniu šio minėjimo renginių. Šios sporto varžybos yra paskutinė pakopa iki prestižiškiausių lengvosios atletikos varžybų – suaugusiųjų čempionatų, Europos taurių turnyrų ir pasaulio „Gran Prix” etapų, kurias taip pat tikimės organizuoti ateityje” – sakė Lietuvos lengvosios atletikos federacijos Marketingo direktorius ir Europos lengvosios atletikos čempionato (iki 23 m.) direktorius Virginijus Daukšys.
V. Daukšio teigimu, Čempionato vėliavos perėmimas sukėlė ypatingas emocijas, kadangi tą pačią dieną ant aukščiausios apdovanojimo pakylos Debrecene lipo Lietuvos atstovė, septynkovininkė, Viktorija Žemaitytė. Lengvaatletė po itin sunkios, dvi dienas trukusios, kovos, surinkusi vienodą taškų (6219) skaičių su savo pagrindine priešininke Jolanda Kreizer iš Olandijos, iškovojo aukso medalį. Tačiau, V. Daukšio teigimu, neapsieita ir be kuriozų.
„Be abejonės, kai Viktorijai įteikus aukso medalį pradėjo kilti Lietuvos vėliava ir groti Latvijos himnas, apėmė neapsakomas apmaudas ir pyktis. Tai buvo ilgai lauktas, sunkiai iškovotas ir vienintelis Lietuvos sportininkų medalis, todėl tokia organizatorių klaida buvo itin nemaloni. Gerai, jog greitai sureagavome. Pareikalavome apdovanojimo ceremoniją pakartoti, tad Lietuvos atstovė ant apdovanojimų pakylos lipo du kartus”, – sakė V. Daukšys.
Čempionato direktoriaus teigimu, 2009 m. Kaune tikimasi sulaukti daugiau kaip tūkstančio sportininkų iš senojo Europos žemyno, o taip pat jų trenerių, gerbėjų, didžiausių Europos sporto žiniasklaidos priemonių atstovų. Ypatingai džiugina tai, jog kai kurie Debreceno čempionate startavę ir itin gerai pasirodę, šalies ir asmeninius rekordus pasiekę, Lietuvos sportininkai galės pagal savo amžių dalyvauti ir po 2 m. vyksiančiame Europos lengvosios atletikos čempionate Kaune.