Artimiausiu metu Kauno pakraštyje esančioje Karmėlavoje, Kauno oro uosto teritorijoje, užvirs darbai – bus statomas naujas keleivių terminalas, atsiras nepalyginti daugiau erdvės privatiems lėktuvams ir dideliems orlaiviams, vėliau numatoma įrengti ir krovinių bei skubių siuntų gabenimo terminalus.
Modernizavus oro uostą, per 2008 metus į užsienio šalis skrendančių keleivių skaičius galėtų išaugti nuo pusės iki dviejų milijonų. Tokiu atveju pagal klientų srautus Kaunas pasivytų ar net pralenktų Vilniaus oro uostą, kuriame per metus aptarnaujama apie pusantro milijono žmonių.
Kaip Eltai teigė Kauno oro uosto direktorius Kęstutis Cucėnas, Kaunas pagal klimato sąlygas – tinkamiausias skrydžiams, nes Vilniuje ir Palangoje lakūnams darbą neretai apsunkina rūkas.
Iki kitų metų pavasario ketinama baigti statyti pirmą keleivių terminalo dalį, kuri kainuos apie 60 milijonų litų.
Beveik neabejojama, jog dėl nuolat didėjančio klientų srauto paskui iškart reikės statyti ir antrą terminalo dalį, kuriai bus skelbiamas naujas projektavimo bei statybos darbų konkursas.
Bendras abiejų terminalo dalių plotas sudarys apie 20 tūkst. kvadratinių metrų – dešimt kartų daugiau nei dabartinis terminalas. Naujojo terminalo pastatas pagal projekto autorių sumanymą bus montuojamas iš unifikuotų gelžbetonio detalių. Tai gerokai paspartins statybą.
Pirmuose dvejuose aukštuose bus įrengtos išvykstančių ir atvykstančių keleivių salės, trečiame aukšte veiks restoranai, pasienio tarnyba.
Pirmosios terminalo dalies statybos konkurso laimėtojas turėtų būti paskelbtas birželio mėnesį. Jame pareiškė norą dalyvauti keturios firmos.
Darbus finansuos Lietuva ir Europos Sąjunga. Iš ES lėšų planuojama įsigyti ir dalį uostui reikalingos įrangos.
Kartu su naujuoju terminalu bus modernizuojami lėktuvų pakilimo ir nusileidimo takai, statomi vairavimo takai.
Jau yra numatytos vietos krovinių ir skubių siuntų terminalų statyboms. Kauno oro uostas pirmauja tarptautinių greitųjų siuntų rinkoje – jį pasirinkusios dvi iš trijų Lietuvoje veikiančių šiuo verslu užsiimančių užsienio kompanijų.
Ieškoma naujų aviakompanijų, kurios sutiktų bendradarbiauti su Kaunu. Dabar iš Kauno vyksta penki reguliarūs tiesioginiai reisai į Londoną, Liverpulį, Dubliną, Frankfurtą prie Maino ir Švedijos Vekšio miestą. Rudenį bus atidarytas naujas tiesioginis reisas į Airijos Šenono miestą.
Įgyvendinus plėtros projektus, tokių skrydžių gali padaugėti kelis kartus, jie apims didelę dalį Europos valstybių.
Plėtojant Kauno oro uostą numatyta galimybė į jį atvesti geležinkelio atšaką, kuri jungsis su užsienio šalyse esančiu geležinkelių tinklu ir didžiaisiais Lietuvos miestais.
Šalia uosto turėtų būti nutiesti nauji automobilių transporto keliai, kad eismas per Karmėlavos miestelį nebūtų toks intensyvus.
Naują terminalą projektavusiems architektams ir jų komandai per stebėtinai trumpą laiką, pusantro mėnesio, pavyko suderinti terminalo projekto detales su trimis institucijomis – Muitinės departamentu, Valstybės sienos apsaugos tarnyba ir aviacijos specialistais.