Lietuvos jūrų muziejus į laisvę paleido tris augintines.
Vudė pernai gimė muziejuje, o Rąžė ir Birutė buvo rastos nusilpusios pajūryje ties Palanga.
Gyvūnai išgyveno tik muziejaus Jūrų paukščių ir žinduolių skyriaus vedėjo Arūno Grušo dėka.
Lietuvos jūrų muziejus nuo 1995 metų dalyvauja pilkųjų Baltijos ruonių populiacijos atkūrimo programoje.
Per tą laiką išleista 15 ruonių. 2002 metais išleistiems ruoniams buvo prisegti elektroniniai davikliai. Gyvūnai nuplaukė tiesiai į Saremo salą.
Pilkieji ruoniai yra nykstanti rūšis, įrašyta į Lietuvos, Latvijos, Estijos, Suomijos, Švedijos, Rusijos Raudonąsias knygas. Daugiausiai jų yra Botnijos, Suomių ir Rygos įlankų pakraščiuose bei prie pietinių Švedijos krantų.
1995 metais Baltijoje buvo apie 5 300 pilkųjų ruonių, o 1999 metais – jau 7 600.
Pilkieji ruoniai nyko dėl beveik nereguliuojamos medžioklės. Manyta, kad jie kenkia žuvininkystei.
Viena nykimo priežasčių – ir jūros tarša chloro organiniais junginiais bei sunkiaisiais metalais, kurie kaupiasi žuvyse.
Todėl iki 80 proc. patelių lieka bergždžios arba veda negyvus jauniklius.
Nors šiuo metu vandens kokybė pagerėjusi, tačiau ištisos kolonijos užsikrečia parazitais, kurie pažeidžia ruonių inkstus.
Tai yra antroji jų mirtingumo priežastis.
Pirmoji – ruonių žūtis žvejų tinkluose. Tinkluose dažniausiai žūva ruonių jaunikliai.