Užvakar visus Lietuvos futbolo mėgėjus kankino klausimas, kaip šalies čempionas „Kaunas” sužais UEFA Čempionų lygos pirmąsias II kvalifikacinio etapo rungtynes su Europos čempionu „Liverpool” klubu iš Anglijos.
Dar gerokai iki šio susitikimo visi bilietai į Kauno S. Dariaus ir S. Girėno stadioną buvo parduoti. Sirgaliai iš visos Lietuvos važiavo į Kauną iš arti pamatyti garsųjį „Liverpool”.
Šioms rungtynėms ruošėsi ne tik futbolininkai, bet ir tvarką palaikantys pareigūnai. Tvarkos palaikymo operacijoje dalyvavo ir Klaipėdos apsaugos tarnyba „Argus”. Apsaugininkai akylai apžiūrinėjo kiekvieną į stadioną įeinantį žmogų. Sirgaliams teko įveikti net keturias tikrintojų užkardas.
„Kauno” futbolininkai užvakar nepabūgo Europos garsenybių ir pralaimėjo joms garbingu rezultatu 1:3 (1:2).
Perpildyto S. Dariaus ir S. Girėno stadiono tribūnos nuščiuvo, kai įpusėjus pirmajam kėliniui naujoji švieslentė rodė rezultatą 1:0 kauniečių naudai. Įvartį 21 min. po puikaus Artūro Rimkevičiaus prasiveržimo dešiniuoju kraštu įmušė Giedrius Barevičius. Tokios rungtynių pradžios turbūt nesitikėjo net didžiausi optimistai.
Deja, kauniečių džiaugsmas truko vos šešias minutes: 27 min. rezultatą smūgiu iš arti išlygino prancūzas Džibrilas Sisė, išnaudojęs aukštaūgio Piterio Kroučo perdavimą, o 30 min. po kampinio Džeimis Karageris smūgiu galva išvedė svečius į priekį. Šiam futbolininkui tai buvo pirmasis įvartis „Liverpool” ekipoje per šešerius metus.
41 min. rezultatas galėjo tapti lygus, bet Eimanto Poderio smūgiuotas kamuolys praskriejo šalia vartų.
43 min. jau tik Irmanto Zelmiko spurtas leido sustabdyti į „Kauno” vartus skriejusį kamuolį po Dž. Sisė smūgio.
Po pertraukos 54 min. „Liverpool” kapitonas Stivenas Džerardas pelnė įvartį iš baudinio, kurį pats ir uždirbo. Mindaugas Bagužis pargriovė prasiveržusį svečių kapitoną ties baudos aikštelės kampu. S. Džerardui tai buvo jau šeštasis įvartis per trejas šio sezono rungtynes Čempionų lygoje.
„Rungtynės buvo sunkios, bet pasiekėme gerą rezultatą, – sakė „Liverpool” treneris Rafelis Benitezas. – Kontroliavome rungtynių eigą, ir nors padarėme vieną klaidą, bet turėjome daug progų”.
„Vaikinai padarė viską, ką galėjo. Priešininkas buvo labai stiprus ir, kai jie pradėjo rungtyniauti geriau, mums pasidarė sudėtinga. Prieš tokią komandą žaisti nėra lengva, o per paskutines 15 minučių buvo ypač sunku”, – apie rungtynių baigtį spaudos konferencijoje kalbėjo „Kauno” treneris Aleksandras Piskariovas.
Atsakomosios rungtynės Liverpulyje vyks po savaitės.
Kitų antradienio rungtynių rezultatai: Kijevo „Dinamo” (Ukraina) – „Thun” (Šveicarija) 2:2 (2:1), „Anderlecht” (Belgija) – Baku „Neftči” (Azerbaidžanas) 5:0 (4:0), Famagustos „Anorthosis” (Kipras) – „Trabzonspor” (Turkija) 3:1 (1:0), Tbilisio „Dinamo” (Gruzija) – „Brondby” (Danija) 0:2 (0:0), Oslo „Valerenga” (Norvegija) – Valkeakoskio „Haka”(Suomija) 1:0 (0:0).
Algirdas Auruškevičius
„Vakarų ekspresas”