Dar prieš paskutinįjį 29-ojo Dakaro dykumų ralio etapą buvo beveik aiškūs šiemetinių lenktynių nugalėtojai. Varžybos baigėsi prancūzų triumfu, tačiau jų stovykloje tvyrojo slogi nuotaika – prieš pat lenktynių pabaigą žuvo vienas Prancūzijos motociklininkas.
Automobilinkų varžybų pirmąsias tris vietas užėmė Prancūzijos atstovai – atitinkamai Stefanas Petranselis („Mitsubishi”, 45 val. 53 min. 37 sek.), Liukas Alfanas („Mitsubishi”, +7 min. 26 sek.) ir Žanas Luji Šleseras su savo gamybos automobiliu „Schles-Ford-Raid” (1:33.57).
Pirmasis trejetukas buvo aiškus jau po priešpaskutinio etapo. Prizininkų šąrašas būtų pasikeitęs nebent tuo atveju, jeigu paskutiniame – 15 etape kuris nors iš pirmaujančių Prancūzijos sportininkų būtų susidūręs su techninėmis problemomis ar avarijomis ir lenktynių nebaigęs.
Motociklininkų lenktynėse – panaši situacija. Vakar laimėjęs paskutįnį etapą – 94 km greičio ruože aplink Senegalo sostinę Dakarą, prancūzas Sirilas Deprė triumfavo ir bendrojoje įskaitoje. Per 15 dienų lenktynių trasas jis įveikė per 51 val. 36 min. ir 53 sek. Antrąją vietą užėmusį savo tėvynainį Davidą Kastė (KTM) nugalėtojas aplenkė 34 min. 19 sek. Trečiąją vietą užėmė amerikietis Krisas Blesas (KTM, +52.06).
Sunkvežimių grupėje vakar greičiausias buvo bendrosios įskaitos lyderis ir nugalėtojo titulą užsitikrinęs olandas Hansas Stasejas su MAN. Jis dykumose vykusiose lenktynėse per visą jų laiką užtruko 54 val. 3 min. ir 5 sek., bei 3 val. 10 min. ir 52 sek. aplenkė antrą vietą užėmusį rusą Igorį Mardejevą su KAMAZ.
Priešpaskutiniajame lenktynių etape, vos pasiek3s finišą, širdies smūgį patyrė ir mirė motociklininkas Ericas Abije iš Prancūzijos. 42 metų amžiaus motokroso fanatikas Dakaro ralyje dalyvavo jau šeštąjį kartą ir iki tragiškos pasirodymo šiemet baigties užėmė 18-ąją vietą.
Jau startavo ir šių metų Pasaulio ralio čempionatas. Pirmajame – Monte Karlo etape įtikinama persvara laimėjo naująjį „Citroen C4” automobilį vairavęs praėjusių metų čempionas Sebastienas Loebas.