Kai vienos Ispanijos ligoninės palatoje suskambėjo daina „You’re Beautiful”, penkiametė Klaudija Amber Diluis atmerkė akis. Mergaitė dešimt dienų išbuvo komoje, kai iš aštuonių metrų aukščio nukrito ant galvos. Dainą, padėjusią jai atsigauti, atliko jos mėgstamas dainininkas Džeimsas Blantas…
Kareiviškas užgrūdinimas
Anglą Džeimsą Blantą gyvenimas išmokė neeikvoti laiko niekniekiams, bet visomis jėgomis kovoti už savo svajonę. Džeimsas Hilijeras Blantas gimė 1974 metų vasario 22 dieną Tidvorte, Viltšyro grafystėje.
Šeimos istorija teigia, kad visi Blantų giminės vyrai, pradedant 995-aisiais, daugiau nei tūkstantį metų vienaip ar kitaip buvo susiję su kariuomene. Jo tėvas, užsitarnavęs pulkininko laipsnį, laikėsi griežtų pažiūrų. Visokią, net ir klasikinę, muziką jis vertino kaip beprasmiškų garsų rinkinį. Todėl vienintelis muzikinis kūrinys, kurį mažajam Džeimsui teko girdėti, buvo standartinis pasveikinimas „Happy Birthday”. Nors berniukas nesiruošė sulaužyti šeimos tradicijų ir priešintis tėvo valiai, jį ne itin viliojo perspektyva visą gyvenimą būti kariškiu. Kai septynerių metų jį išsiuntė į uždarą kariško tipo pensioną, berniukas tvirtai apsisprendė, kad jo gyvenimas neprimins niūrių padoraus piliečio šiokiadienių. Būtent tada jis susižavėjęs klausėsi grupės „Queen” ir nuolat gitara brazgino dainas iš grupės „Nirvana” albumo.
Baigęs mokyklą, Džeimsas, naiviai patikėjęs reklama, įstojo į Bristolio universitetą. Jis pasirinko aerokosminės pramonės inžinieriaus specialybę, o savo malonumui – dar ir sociologiją. „Maniau, kad mes skraidysime lėktuvais, – prisiminė jis. – O mes visą laiką tik atkabinėjome metalines detales.” Didžiąją dalį paskaitų jis sėkmingai prasnaudė paskutiniame suole. Vaikinas nelaukė, kol jį išmes už nepažangumą: tėvui reikalaujant, išėjo savanoriu į kariuomenę ir iškart atsidūrė Kosove. Buvo NATO taikdarių kariuomenės kareivis su visa apranga ir iki dantų ginkluotas, tačiau su gitara.
Kariuomenė iš Dž. Blanto atėmė ketverius gyvenimo metus. Bet jis to nesigailėjo: švilpiant kulkoms, daug ką apmąstė iš naujo, pradėjo vertinti kiekvieną akimirką ir nutarė, jog nuo šiol dirbs tik mėgstamą darbą – muzikuos. Sukauptą patirtį jis pavertė dainomis, kurios šimtams klausytojų tapo jo savotiška išpažintimi.
Kelias į viršų
Dideliam tėvo nusivylimui, 2002 metais Dž. Blantas stabilią kariškio karjerą iškeitė į miglotas pramogų verslo perspektyvas. Jis patikėjo sėkme, ir ji jam nusišypsojo. Vienoje muzikinėje konferencijoje jis susipažino su klestinčia kompozitore ir prodiusere Linda Peri (ji sukūrė hitų Kristinai Agilerai, Pink ir Gven Stefani). Po koncerto, kuriame dalyvavo Dž. Blantas, ji iškart jam pasiūlė kontraktą ir pakvietė į Los Andželą įrašyti pirmąjį albumą.
Komercinė dainininko karjera Džeimsui iš pradžių nebuvo itin sėkminga: debiutinis jo singlas „High” nepateko net į Anglijos singlų šimtuką. Tačiau fortūna pagalbos ranką Džeimsui ištiesė kitame pasaulio kampelyje – Italijoje. Stambi mobiliųjų telefonų kompanija šią dainą pasirinko savo reklaminei kampanijai. Netikėtai „High” atsidūrė Italijos hitų sąrašo viršūnėje. Antrasis singlas „Wisemen” sulaukė didesnio dėmesio. Tačiau pagrindiniu Dž. Blanto smogiamuoju ginklu tapo daina „You’re Beautiful” – po debiuto ji atsidūrė 12-oje Anglijos sąrašo vietoje, bet pamažu užkopė į pirmąją. Šios dainos sėkmė debiutiniam albumui „Back to Bedlam” leido užimti atitinkamą vietą tarp hitų parado albumų. 2005 metų vasarą „You’re Beautiful” sužavėjo Europą. Ir albumas, ir singlas netrukus Džeimsui pelnė daugybę apdovanojimų – „BritAward” muzikos premijas „Geriausio dainininko” ir „Geriausio popatlikėjo” nominacijose, „MTV Video Music Awards 2006” premijas „Geriausio vyriško video” ir „Geriausio operatoriaus darbo” nominacijose.
Egomaniakas
Dainininko asmeninis gyvenimas apipintas gandais. Neseniai jis išsiskyrė su savo mylimąja Kamila Boler. Jiedu kartu kūrė muziką ir ją atliko dviem balsais. Tačiau muzikinė karjera visiškai pasiglemžė britą ir asmeniniam gyvenimui laiko nebeliko. K. Boler atsisveikindama Džeimsą išvadino „save įsimylėjusiu egomaniaku” ir prisipažino, kad daina „You’re Beautiful”, kurią Dž. Blantas sukūrė jai, dabar kelia mišrų nuoskaudos ir ilgesio jausmą. Kamilos pasipiktinimą pakurstė bulvariniai leidiniai, kuriuose mirgėjo antraštės apie Džeimso ryšį su britų žurnaliste, aktore ir aukštuomenės liūte Tara Palmer-Tomkinson. Ilgą laiką ji buvo artima dainininko draugė, tačiau netrukus jų santykiai tapo artimesni. Tai verčia prisiminti dar vieną romantišką istoriją. Prieš kiek laiko Dž. Blantas po pasaulį gastroliavo su garsia supermanekene iš Čekijos Petra Nemcova.
Per kelerius metus Dž. Blantas iš paprasto anglo muzikanto virto kylančia popmuzikos žvaigžde. Tačiau jis nesistengia apsilankyti visuose aukštuomenės vakarėliuose, iki ryto linksmintis garsių žmonių kompanijoje. Jam kur kas svarbesni ramybė ir jaukumas, todėl dainininkas, ieškodamas atokaus kampelio, įsigijo kalną Ispanijoje. Didžiulis įkyrių žurnalistų ir nekantrių gerbėjų dėmesys jį privertė persikelti į seną ūkininkų namą, kur gali mėgautis paprastais gyvenimo džiaugsmais. „Kadaise gyvenau Ibicoje. Ten neturėjau savo kampo ir mane nuolat supo žmonės. Man regis, Ispanijoje pagaliau rasiu tai, ko taip ilgai ieškojau, – dvasinę pusiausvyrą ir ramybę.”
Iš pirmo žvilgsnio jis gali pasirodyti keistas, ne viso proto. „Prieš kiek laiko tikrai buvau pamišęs: internetiniam aukcionui pateikiau viską, ką turėjau savo bute Londone. Kartą parėjau namo ir pamačiau raudančią seserį, kuri negalėjo nuvykti į Airiją, į savo pažįstamo laidotuves. Į tą vietą traukiniu nenuvažiuosi, tinkamo lėktuvų reiso taip pat nebuvo. Tada tinklalapyje parašiau: vienai merginai skubiai reikia patekti į Airiją. Ką jūs jai galite pasiūlyti? Nugalėjo vaikinas, turėjęs savo sraigtasparnį. Jis nuskraidino ją ten, jie ir dabar kartu…”
Jo stilius apibūdinamas kaip lengvojo džiazo ir baltojo popsoulo mišinys. Jis lyginamas su jaunu Eltonu Džonu. Jo nekenčia ir jam pavydi. O jis toliau kuria ir mėgaujasi gyvenimu. Savo kelią jis seniai pasirinko.
Džeimsas Blantas…
• …apie savo gyvenimą: „Ilgai apgaudinėjau merginas, joms sakydavau, kad esu nevykėlis… Dabar jos ir be įrodymų žino, jog taip nėra. Ačiū!!!”.
• …apie savo tėvą: „Mano tėvas labai nervinosi, kai sužinojo, kad savo darbą palikau dėl muzikos. Bet dabar jis didžiausias mano gerbėjas. Netgi priėmiau jį į darbą – koncertuose jis pardavinėja marškinėlius su mano atvaizdu”.
• …atsiimdamas „MTV Video Music Awards 2006” apdovanojimą už „Geriausią vyrišką video”: „Po daugybės priekaištų, kad dainuoju kaip mergaitė, džiaugiuosi sulaukęs pripažinimo kaip geriausias tarp stipriosios lyties atstovų”.
• …apie amerikietes merginas: „Jos visu coliu aukštesnės už brites, o man tai labai svarbu, nes esu gana neaukštas vaikinas”.