Lapkričio 7 d. Londone atidaromas Lietuvos turizmo informacijos centras. Naujasis centro atidarymas – ypatingai svarbus metų renginys, nes Didžioji Britanija – viena sparčiausiai augančių Vakarų šalių turizmo rinkų.
Londono centras bus jau šeštasis Lietuvos turizmo informacijos centras užsienyje.
Centras įkurtas miesto centre, šalia Lietuvos Respublikos ambasados (adresas Gloucester Place 86, Londonas). Tai bus pirmasis toks centras Didžiojoje Britanijoje, padėsiantis populiarinti šalies turizmo galimybes, kurti Lietuvos, kaip patrauklios turizmui šalies, įvaizdį, skleisti informaciją. Centrui vadovaus direktorė Indrė Trakimaitė.
Centro atidarymo data pasirinkta neatsitiktinai. Lapkričio 5-9 dienomis Londone vyksta vienas svarbiausių ir didžiausių metų turizmo renginių – Pasaulinė turizmo paroda. Dalyvauti centro atidaryme, parodoje bei susitikimuose su užsienio šalių nacionalinių turizmo administracijų vadovais, turizmo verslininkais vyksta Ūkio ministerijos delegacija, vadovaujama Valstybės sekretoriaus Gedimino Miškinio, Valstybinio turizmo departamentas prie Ūkio ministerijos (VTD) direktorius Alvitis Lukoševičius, kt. Parodoje Lietuvai atstovaus VTD, VšĮ Lietuvos turizmo fondas, mūsų šalies savivaldybės, turizmo kompanijos, viešbučiai. Lietuvos turizmo galimybės bus pristatomos 80,5 kv. metrų stende.
„Londono paroda – vienas svarbiausių renginių, kurio metu jau pristatysime naująjį turizmo centrą. Šis centras – labai svarbus Lietuvos turizmui, jo laukėme ilgai, ieškojome tinkamų patalpų, – sako Alvitis Lukoševičius, VTD direktorius, už visokeriopą pagalbą ir aktyvumą įrengiant šiuolaikišką centrą dėkingas LR ambasadoriui Didžiojoje Britanijoje Vygaudui Ušackui ir komercijos atašė Olgai Stravinskienei. – Sąlygos turizmui sudarytos, įvažiuojamasis turizmas iš Didžiosios Britanijos į Lietuvą auga, į Londoną galima nuskristi tiesioginiais reisais naudojantis ir tradicinių, ir pigių skrydžių aviakompanijų paslaugomis. Tai svarbu turistams. Tikimės, kad atidarę savo centrą Londone, sulauksime didesnių turistų srautų”.
Statistikos departamento duomenimis, 2006 m. sausio-birželio mėnesiais Lietuvos kolektyvinėse apgyvendinimo įstaigose buvo apsistoję 16 498 turistai iš Didžiosios Britanijos, arba 20,1 procentų daugiau nei per tą patį praėjusių metų laikotarpį. Per visus 2005 m. į Lietuvą atvyko 1 325 624 turistai iš Didžiosios Britanijos, t.y. 19 proc. daugiau nei 2004-aisiais.
Turistai iš Didžiosios Britanijos labiausia domisi kultūriniu turizmu, didžiausiais miestais, muziejais, dalykiniu turizmu. Tuo pačiu populiarėja skatinamosios konferencijos, medicininis turizmas, pramoginis turizmas.