Beveik savaitę Senajame žemyne pagal „NBA Europe live” projektą treniravosi ir draugiškas rungtynes žaidė keturios Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) komandos: Fynikso „Suns”, Filadelfijos „76ers”, San Antonijaus „Spurs” ir Los Andželo „Clippers”. „NBA Europe live” projektą vainikavo keturių komandų turnyras Vokietijos mieste Kelne.
Pirmą kartą surengto turnyro nugalėtoja tapo „76ers” ekipa. Ji finale be didesnio vargo 85:71 palaužė stipriausią Europos komandą – Maskvos CSKA. Per mačą dėl trečiosios vietos Tel Avivo „Maccabi” rezultatu 102:119 turėjo pripažinti „Suns” pranašumą. Neveno Spahijos treniruojamiems žydams Simas Jasaitis pelnė 18 taškų.
Per aštuonerias tarp stipriausių Europos komandų ir NBA ekipų vykusias rungtynes Senojo žemyno atstovai pergalę šventė du kartus. „Barcelona” namie 104:99 nugalėjo tą patį”76ers”, o CSKA taip pat namie 94:75 sutriuškino „Clippers”.
NBA vadovas Davidas Sternas buvo patenkintas „NBA Europe live” projektu. Pasak jo, per šį turnyrą NBA komandos ne tik spėjo treniruotis ir dalyvauti įvairiuose numatytuose renginiuose, bet ir pamatė Europą, pabendravo su krepšinio gerbėjais. „Ši kelionė buvo labai sėkminga. Arenose susirinkę žiūrovai pamatė, kad JAV krepšinis populiarėja visame pasaulyje. Per turnyrą Kelne, matėme, kad krepšinio gerbėjai yra labai patenkinti. Džiaugiamės ir komandų nusiteikimu šiems mačams”, – sakė NBA vadovas.
Paklaustas apie „NBA Europe live” projekto ateitį Sternas pažymėjo, kad pasikviesti NBA komandą į svečius norėtų nemažai Europos ekipų, bet visiems norintiems tai tikrai nepavyks. „Esame numatę keletą miestų, kuriuose ateityje galėtų būti surengtos NBA ir Europos komandų rungtynės. Londonas, Kelnas, Malaga, Roma, Praha ir daugelis kitų yra tarp kandidatų, tačiau tai – ilgų svarstymų ir derybų klausimas”, – tvirtino Sternas.