Venecija galbūt dar neskęsta, bet ji akivaizdžiai tuštėja, jeigu neskaičiuosime 18 milijonų turistų, atvykstančių kasmet į šį romantišką kanalų miestą.
Nuolatinių gyventojų skaičius istoriniame miesto centre per pastaruosius 40 metų sumažėjo beveik dvigubai – nuo 121 tūkst. 1966 metais iki 62 tūkst. dabar.
Jeigu gyventojų skaičius taip sparčiai mažės, Venecija gali tapti savotišku Disneilendu, rašo šalies laikraštis „La Repubblica”.
„Yra pavojus, kad Venecija virs miestu-muziejumi, kuris galiausiai praras visą savo žavesį net turistams”, – pritarė dienraščio nuomonei ir viena miesto pareigūnė.
Nuo 1992 metų nuolatinių gyventojų Venecijos centre sumažėdavo po 900 žmonių per metus. Tačiau 2005 metais jau 1918 žmonių paliko miesto centrą.
Miesto taryba prognozuoja, kad iki 2014 metų miestą paliks dar 8 tūkst. žmonių.
Trečdalis Venecijos gyventojų – vyresni nei 60 metų žmonės.
1966 metų potvynis taip pakenkė miesto statiniams, kad žmonės paliko maždaug 16 tūkst. namų.
Nuo to laiko dėl vandens lygio kilimo ir masinio turizmo miesto centre gyventi pasidarė labai brangu ir sunku.
„Pasidarė pernelyg brangu, todėl žmonės palieka miestą. Jeigu norite žinoti mano nuomonę, Venecija jau parado savo dvasią”, – sakė vienos užkandinės, įsikūrusios šalia žymiojo Rialto tilto, savininkas.