Šių metų liepos 11 dieną nutrauktas „Windows 98”, „Windows 98 SE” ir „Windows ME” operacinių sistemų (OS) rėmimas ir techninė pagalba. Nuo šiandien šių sistemų vartotojai nebegalės gauti jokių naujų saugumo spragų pataisų.
Vartotojus, tebenaudojančius senas OS, „Microsoft” ragina jas atnaujinti į naujesnes ir saugesnes, pavyzdžiui „Windows XP”. Tie, kurie nuspręs nenaujinti savo kompiuterių operacinių sistemų galės ir toliau naudotis visa sukaupta žinių ir pataisų baze, kurią ras „Microsoft” gaminių rėmimo sprendimų centro svetainėje. 2006 metų spalio 10 dieną toks pat likimas ištiks ir „Windows XP Service Pack 1” vartotojus, todėl verta pradėti galvoti apie „Service Pack2” įdiegimą.
Šį kartą kompanija nebepersigalvos ir senų OS rėmimo nebepratęs. „Windows 98”, „Windows 98 SE” ir „Windows ME” OS rėmimo laikotarpis turėjo baigtis 2004 metų sausio mėnesį, tačiau baimindamasi vis didėjančios „Linux” konkurencijos „Microsoft” nusprendė pratęsti minėtų OS rėmimą dar porai metų. Tuo metu šios OS vis dar buvo įdiegtos į maždaug ketvirtį visų asmeninių kompiuterių. Jei bent pusė jų vartotojų būtų nusprendę atsisakyti neberemiamų OS ir pereiti prie „Linux” – dabar „Microsoft” būtų žymiai sunkiau ignoruoti „Linux” vartotojus. Per papildomą rėmimo laikotarpį didžioji dalis vartotojų visgi atsinaujino savo OS į „Windows XP”, nes atnaujinti OS yra paprasčiau nei ją pakeisti kita. Taigi, dabar „Microsoft” šias OS gali ramia širdimi paskelbti „mirusiomis”.
Kompanijos atstovai tikisi, kad likę 50-70 mln. vartotojų visgi apsispręs atnaujinti savo sistemas į „Windows XP” ar metų gale pasirodančią „Windows Vista”. Jų teigimu, „Linux” nėra tinkama alternatyva, nes dauguma laisvų „Linux” OS versijų yra remiamos tik 1-2 metus. Tai yra kur kas mažiau, nei dabartinė „Microsoft” politika, remti savo verslo vartotojams skirtas OS 10 metų nuo pasirodymo rinkoje.
Tiesa, „Microsoft” nutyli apie tai, kad didžiosios dalies „Linux” sistemų atnaujinimui pakanka pasitelkti vos keletą komandų, o naujos versijos vartotojams nieko nekainuoja. Taigi visai tikėtina, kad nemaža dalis tų, kurie vis dar neatnaujino savo OS į naujesnes – jų ir nenaujins, o jei nuspręs keisti, gali rinktis ne „Microsoft” gaminius. Pagrindinė priežastis, kodėl daugelis vartotojų dar nėra išmetę tarsi olandiškas sūris saugumo spragomis suvarpytų „Windows” OS, yra vartotojams reikalingos programos, veikiančios tik „Windows” sistemose. O programų autoriai neskuba kurti „Linux” versijų, nes nėra pakankamai „Linux” vartotojų. Taigi, susidaro uždaras ratas.