Prancūzijoje startavo 2006-ųjų „Tour de France” lenktynės. Kaip ir kiekvienais metais, prieš pat lenktynes dviračių sporto pasaulį sudrebino keletas didelių su dopingu susijusių skandalų.
Septynis kartus prestižines „Tour de France” lenktynes laimėjęs amerikietis Lance’as Armstrongas šiemet varžybose nedalyvauja, tačiau jo pavardė vėl be paliovos linksniuojama. Mat Prancūzijos dienraštis „Le Monde” paskelbė, kad 1996 metų spalio 28 dieną Armstrongas, paklaustas nuo sėklidžių vėžio gydančio daktaro, kokius vaistus naudojo, netikėtai išvardijo draudžiamą preparatą EPO, testosteroną ir kitus hormonus. Dviratininkas tai neva padarė savo draugo Franckie Andreu ir jo žmonos, kurie liudijo prisiekę Dalase, akivaizdoje.
Armstrongas dar vieną kaltinimą jį vartojus dopingą pavadino nesąmone. „Tai absurdas ir visiška neteisybė, kaip ir prieš metus rašyti straipsniai”, – piktinosi daugkartinis „Tour de France” nugalėtojas.
Neseniai amerikietis laimėjo bylą prieš kompaniją, kuri nenorėjo mokėti 5 mln. dolerių premijos, nes jis buvo įtariamas vartojęs dopingą.
„Bet kokios kalbos apie mano „nešvarias” pergales turi būti baigtos”, – pareiškė Armstrongas.
Ullrichas – išmestas
Kaltinimai Armstrongui yra tradiciniai. Tačiau šiemet netikėtai didelis skandalas įsiplieskė Ispanijoje. Jis kilo, kai buvo suimti elitinės dviračių komandos „Liberty Seguros” vadovas Manolo Sainzas ir gydytojas už tai, kad neva savo ekipos sportininkams tiekė draudžiamus preparatus. Komandos mediko pagrindinis rūpestis buvo saugoti sportininkus nuo dopingo kontrolės. „Liberty Seguros” priklauso daug garsių Europos dviratininkų.
Skandalas išsiplėtė už „Liberty Seguros” ribų. Mat mediko užrašuose buvo aptiktos net 58-ių dviračių sporto žvaigždžių pavardės. Tarp gydytojo klientų minimi Joseba Beloki, Janas Ullrichas, Santiago Botero ir kiti. Remdamasi šia Ispanijos spaudos paskelbta informacija, „Tour de France” starto išvakarėse „T-Mobile” komanda iš savo ekipos prestižinėms lenktynėms pašalino Ullrichą, ispaną Oscarą Sevillą ir komandos vadovą belgą Rudy Pevenage.