Kroatijos rinktinės vyr. treneris Zlatko Kranjčaras ketvirtadienio rungtynėse, kurios įvyks Štutgarte prieš Australiją, į aikštę vietoje Roberto Kovačo išleis Stjepaną Tomasą ir Dario Šimičių, kurie sudarys gynybos tandemą viduryje.
R.Kovačas susitikimą praleisti privalės todėl, kad sekmadienio rungtynėse prieš Japoniją gavo antrąją geltoną kortelę.
„Kaip visada, mano pirma mintis buvo gera mintis”, – sakė treneris Z.Kranjčaras.
„Tai didelis nuostolis, nes buvome pripratę prie jo žaidimo. Nebus lengva, bet turime ir kitų žaidėjų.”, – kalbėjo apie artėjančias rungtynes su australais vartininkas Stipe Pletikosa – „Mes esame techniškesnė ekipa už juos. Rungtynių nugalėtoją nuspręs charakteriai ir komandos dvasia.”
Be to, rungtynių baigtį nuspręs ir įvarčiai arba jų trūkumas, nes tai yra didelė problema Kroatijos rinktinei, kuri nesugebėjo įmušti įvarčio nuo savo pergalės prieš Italiją 2002 m. čempionate. Netgi dažniausiai patikimas Dario Srna sekmadienį mače prieš Japoniją neišnaudojo 11 metrų baudinio.
Kroatams norint patekti į kitą etapą būtina laimėti ketvirtadienio rungtynes, nes jie jau pralaimėjo Brazilijai ir sužaidė lygiosiomis su Japonijos ekipa.