Pasaulio futbolo čempionato F grupės rungtynėse, Niurnbergo „Easy Credit” stadione, Japonijos ir Kroatijos rinktinės sužaidė lygiosiomis 0:0.
Pirmieji progą pelnyti įvartį turėjo kroatai – 21 minutę baudos aikštelėje Japonijos rinktinės kapitonas Tsuneyasu Miyamoto neleistinai sustabdė Dado Pršo. Rungtynių teisėjas iš Belgijos Frankas de Bleeckere’as nedvejodamas skyrė 11 metrų baudinį. Jo realizuoti stojo Darijo Srna, tačiau Japonijos rinktinės vartininkas Yoshikatsu Kawaguchi atrėmė smūgį.
Nesėkmė sutelkė kroatus – 27 minutę Niko Kranjčaras smūgiavo iš 25 metrų, tačiau kamuolys atsitrenkė į skersinį. Netrukus pavojingai atakavo Ivanas Klasničius, tačiau kamuolys praskriejo šalia vartų.
Pavojingai puolė ir japonai – 35 minutę galingu smūgiu Kroatijos rinktinės vartininko Stipe’o Pletikosos budrumą patikrino vienas geriausių Azijos futbolininkų Hidetoshi Nakata.
Pavojingu smūgiu atsakė I.Klasničius, tačiau Japonijos rinktinės vartininkas Y.Kawaguchi sužaidė patikimai.
50 minutę, po gražios Japonijos rinktinės žaidėjų atakos, puikią progą pelnyti įvartį turėjo Atsushi Yanagisawa, tačiau atsidūręs šalia vartų, puolėjas smūgiavo netiksliai.
Pavojingai atsakė ir kroatai – 53 minutę, gavęs tikslų perdavimą, Niko Kranjčaras bandė nukreipti kamuolį į vartus, tačiau netaikliai. Netrukus galva smūgiavo Josipas Šimuničius – taip pat netiksliai.
Geltonos kortelės parodytos: T.Miyamoto (21 min.), Y.Kawaguchi (42 min.), Alessandro Santosui (72 min., visi – Japonija); Robertui Kovačui (32 min.), Darijui Srna (69 min., abu – Kroatija). Rungtynes stebėjo 41 000 žiūrovų.