Kaktusai yra kilę iš lapinių augalų

Amerikos mokslininkai Erika Edvards ir Majkl Donachju paskelbė tyrimų apie kaktusų evoliuciją rezultatus, kurių esmę sudaro tai, kad šie augalai yra kilę iš paprastųjų lapinių augalų.
Kaip taisyklė, kaktuso struktūrą dažnai pateikiama kaip formos ir jo paskirties augalų pasaulyje puikus derinys. Šių sukulentų fotosintezės sistema leidžia jiems išgyventi sausros sezonus dėl jų minkštųjų audinių gausios drėgmės.
Molekulių tyrimai atskleidė, kad Pereskia genas, kurio DNR yra 17 rūšių lapinių krūmų ir medžių, turi ir kaktusai. Tai leidžia teigti, kad savo giminės geneologiją kaktusai kildina būtent iš jų. Edvards ir Donachju taip pat aptiko, kad minėtų rūšių atstovai vandenį naudoja lygiai taip pat, kaip ir belapiai sukulentai. Mokslininkai teigia, kad ekologinės kaktusų funkcijos pamatas buvo padėtas dar iki to, kai jie įgavo šiandien įprastą, mums žinomą formą. Yra pagrindo manyti, kad panašų evoliucijos kelią praėjo daugelis augalų, tačiau kompleksinių tyrimų šia tema nėra.