2006 m. vasario 3 d. Seimo narys Saulius Pečeliūnas laimėjo baudžiamąją bylą už šmeižtą prieš laikraščio „Ekstra žinios” (dabartinį „L.T.”) žurnalistę.
Byloje buvo įrodyta, kad žurnalistė visuomenės informavimo priemonėje – spaudinyje – laikraštyje „Ekstra žinios” paskleidė apie Lietuvos Respublikos Seimo narį Saulių Pečeliūną tikrovės neatitinkančią informaciją, jį paniekinančią ir pažeminančią, ir pakertančią pasitikėjimą juo, t. y. padarė nusikalstamą veiką, numatytą LR BK 154 str. 2 d.
Nors žurnalistė pripažino savo kaltę, atsiprašė ir įsipareigojo atlyginti padarytą moralinę žalą – atspausdinti išsamų paneigimą ir Seimo narys Saulius Pečeliūnas atsiėmė neturtinį žalos ieškinį 25 000 Lt, Vilniaus miesto trečiasis apylinkės teismas žurnalistę pripažino kalta.
Anot Tėvynės sąjungos nario Sauliaus Pečeliūno, „ginti savo garbę būtina – tai sunku, bet įmanoma.”
– Pradėdamas šią bylą aš siekiau tik moralinių, bet ne materialinių tikslų. Pirmiausia – viešo šmeižto paneigimo. Taipogi jau mirusių savo tėvo ir dėdės bei pirmosios LR atkurtos Demokratų partijos gero vardo atstatymo. Ne paskutinėje vietoje buvo ir noras įrodyti sau ir kitiems, kad tokią bylą galima laimėti, – apsisprendimą lėmusius argumentus vardija Seimo narys Saulius Pečeliūnas.
Primename, kad 2005 m. kovo 21 d. laikraštyje „Ekstra žinios” buvo atspausdintas straipsnis „Su KGB žyme – ir Pečeliūnas”, kuriame paskleista tikrovės neatitinkanti informacija, neva Seimo narys Saulius Pečeliūnas buvo susijęs su Lietuvos SSR Valstybės saugumo komitetu (KGB), taipogi daug kitų paniekinančių ir pažeminančių, neatitinkančių tikrovės faktų:
„Konservatoriui Sauliui Pečeliūnui artėja sunkios dienos. Iš pažiūros, tyras kaip krištolas Seimo narys, pasirodo, yra susijęs su KGB.”
„Manoma, kad S.Pečeliūno (kairėje) steigiamai Demokratų partijai pinigų pamėtėjo 1995-aisiais nužudytas R.Grainys – kuris buvo KGB agentas.”
„Partija įsteigta nešvariais pinigais.”
„Buvęs KGB ir saugumo operatyvinis darbuotojas Vitalis Bagdzevičius tikina, jog KGB pinigais galėjo būti finansuojama 1990-aisiais įkurta Lietuvos demokratų partija, dar vadinta kišenine Pečeliūno partija.”
„Ji buvo užpildyta „megztųjų berečių” tipo radikalių nacionalistų, tokių kaip Pečeliūnų klanas – Saulius, jo tėvas Petras ir dėdė Povilas. Pasak V.Bagdzevičiaus, prie partijos galėjo būti prisidėjęs 1995 – aisiais priešais Vyriausybės langus automobilyje susprogdintas prieštaringos reputacijos verslininkas Rimantas Grainys.”
Teisme buvo įrodyta, kad nei nepriklausomybės akto signataras Saulius Pečeliūnas, nei jo tėvas ar dėdė neturėjo jokių ryšių su KGB, o 1989 metais įkurta Sauliaus Pečeliūno vadovaujama Demokratų partija jokių rėmėjų neturėjo, partijos nariai visus darbus, susijusius su partijos reikalais, atlikdavo už savo lėšas. (Laikraštyje buvo minima, kad partija buvo įkurta nešvariais pinigais ir kad prie jos įkūrimo galėjo būti prisidėjęs R. Grainys)
Teismas pripažino, kad viešosios informacijos rengėjas, šiuo atveju konkreti žurnalistė, pateikė neigiamo turinio interpretaciją ir padarė savarankiškas išvadas.
Tėvynės sąjungos frakcijos narys pastebi, kad darbo sutartyse yra spragų, kurios leidžia leidinių redaktoriams išvengti atsakomybės ir ragina žurnalistus atsakingiau ruošti medžiagą straipsniams ir būti budriais prieš pradedant vykdyti vieną ar kitą pavestą užsakymą.