Jau rytoj Bahreine pasigirs galingų variklių gausmas – prestižiškiausių pasaulio automobilių lenktynių „Formulė-1” dalyviai ten pradės treniruotes ir kvalifikacinius važiavimus, o sekmadienį startuos pirmajame šių metų čempionato etape.
Kovo 12-ąją Bahreino didžiojo prizo (GP) etapu prasidėsiantis naujasis „Formulės-1” automobilių lenktynių sezonas baigsis spalio 22 dieną Brazilijoje. Šiais metais, skirtingai nei pernai, lenktynininkų laukia ne 19, o 18 etapų, nes dėl finansinių problemų nebevyks Belgijos GP lenktynės.
Atsinaujinusios dalyvių komandos kovos dėl 2006-ųjų čempiono titulo.
Iš viso šių metų čempionate registruota 11 komandų – viena daugiau nei praėjusiais metais. Tiesa, „Jordan” ekipa persikrikštijo „Midland F1” vardu, o „Minardi” tapo „Toro rosso”. Debiutantė – Japonijos „Super Aguri” kuriai atstovaus šios šalies atstovai Takuma Sato ir Juji Ide. Pastarasis – taip pat „Formulės-1” debiutantas.
Už bolidų vairo šiemet sės dar 2 naujokai, kurie, beje yra jauniausi pilotai. Tai 23 metų amerikietis Skotas Spidas, atstovausiantis „Toro rosso” ekipai ir dvidešimtmetis vokietis Miko Rosbergas, vairuosiantis „Williams” bolidą.
Per sezono pertrauką keitėsi pilotai – Michaelio Šumacherio partneris brazilas Rubensas Baričelo paliko „Ferrari” komandą ir šiemet su Džensono Batonu gins „Hondos” garbę. Į brazilo vietą raudonajame bolide sės jo tautietis, 24 metų Filipė Masa.
Ta pačia sudėtimi kaip ir pernai startuos dvi komandos: „Renault” su čempiono titulą ginsiančiu ispanu Fernandu Alonsu ir italu Džankarlu Fizikela bei „McLaren-Mercedes” su suomiu Kimiu Raikonenu ir kolumbiečiu Chuanu Pablu Montoja.
Neseniai septyniskart pasaulio čempionas M. Schumacheris pareiškė tikįs, jog šįmet jis susigrąžins čempiono titulą, net jei Bahreino GP lenktynėse ir nepasisektų. „Ferrari” pilotas pirmojo etapo favoritais laiko „Renault” komandą.
„Formulės-1” sirgalių nuomonės skiriasi – beveik pusė jų mano, kad Bahreine nugalės „Ferrari”, ketvirtadalis pirmenybę teikia „McLaren”, o „Renault” pergale tiki tik penktadalis megėjų.
Šeštadienį kovo 11-ąją „Tango TV” 12.55 val. tiesiogiai transliuos Bahreino etapo kvalifikacinius važiavimus, o sekmadienį, nuo 13.20 val. „TV3” tiesiogiai rodys lenktynes.