Iš Kaveralo kyšulio sėkmingai pakilo raketa „Atlas 5”, kuri iškėlė pirmąjį pasaulyje kosminį zondą, skrisiantį toliausiai Saulės sistemoje esančios Plutono planetos link. „Dabar mūsų darbas – būti gerais kosminio aparato gidais ir išmokti valdyti jį realioje aplinkoje, kuriai jis buvo sukurtas”, – per spaudos konferenciją, surengtą po starto, sakė misijos vyriausiasis mokslininkas Alanas Sternas.
NASA zondo kelionė į vienintelę beveik netyrinėtą Saulės sistemos planetą truks devynerius su puse metų. Skriedamas Plutono link zondas įveiks 4,8 mlrd. kilometrų.
Nors apie Plutoną žinoma nedaug, iki to laiko, kai jį pasieks „New Horizons”, mokslininkai galbūt geriau žinos, ko jiems ieškoti. 2015-aisiais maždaug pusę metų, kai aparatas bus priartėjęs prie Plutono, mokslininkai rinks informaciją, kuri, kaip jie tikisi, galės suteikti daugiau žinił apie šios planetos paviršių ir atmosferą, besidriekiančią erdvėje kaip kometos uodega