Pirmą kartą Lietuvoje surengtas Europos automobilių kroso čempionato etapas šeimininkams sėkmingas nebuvo – Plungės pašonėje esančioje „Žemaitijos” trasoje lenktyniavę lietuviai prizinių vietų neužėmė.
Savaitgalį vykusiose varžybose aukščiausią vietą iš mūsų šalies lenktynininkų užėmė klaipėdietis Paulius Pleskovas, uostamiesčio techninio sporto klubo „Baltijos sportas” atstovas.
Nepaisant Lietuvos lenktynininkų nesėkmės, varžybų organizatoriai buvo laimingi – priėmusi geriausius Senojo žemyno kroso grandus, mūsų šalis įrodė nesanti tarp automobilių sporto autsaiderių.
Vos prieš ketverius metus įrengta „Žemaitijos” trasa tapo Plungės sporto klubo „Keturė tekene” pasididžiavimu – prieš porą savaičių Lietuvoje lankęsis Tarptautinės automobilių sporto federacijos FIA inspektorius Marselis Martinas ją pavadino geriausia Europoje.
Pasak „Keturė tekene” klubo prezidento Dainiaus Padgurskio, licencija tarptautinius standartus atitinkančioje „Žemaitijos” trasoje rengti Europos kroso čempionato etapus gauta ketveriems metams, tad gali būti, kad žemyno lenktynininkai čia susirinks ir kitąmet.
Tiesa, šiemet Lietuvos sportininkams namų sienos nepadėjo. Geriausiai tarp mūsų šalies lenktynininkų 5-ajame čempionato etape pasirodęs P. Pleskovas diviziono nr. 1 (kėbulinių automobilių) varžybose buvo šeštas.
Veržliai startavęs klaipėdietis jau pirmajame posūkyje pateko į tikrą mėsmalę – į jo automobilį „Ford Puma” atsitrenkė čempionato lyderis Sergejus Kvašninas (Rusija), o iš šono į besisukančią mašiną dar trinktelėjo ir Airatas Šaimijevas (Rusija). Vėliau P. Pleskovui pavyko aplenkti kelis varžovus.
Nesėkmingai finalinis važiavimas susiklostė kitam Lietuvos atstovui Nerijui Naujokaičiui (Šakių TSK). Tuoj po starto jis aplenkė vengrą Tomašą Karajų ir važiavo antras paskui vokietį Helmutą Vildą, tačiau kontaktinė kova su varžovu nepraėjo be pasekmių – sulūžus priekinei automobilio pakabai lietuvis buvo priverstas sustoti. Jam atiteko aštuntoji vieta.
Šio diviziono finalą laimėjo H. Vildas, antras finišo liniją kirto T. Karajus, trečias – A. Šaimijevas. Bendrojoje įskaitoje ir toliau pirmauja S. Kvašninas. P. Pleskovas tarp 33 klasifikuotų lenktynininkų žengia devintas, N. Naujokaitis užima 19-ąją vietą.
3A divizione dalyvavę du Lietuvos atstovai į finalą nepateko. Romualdas Vitkus (Plungės ASK „Ketorė tekene”) atrankos varžybose buvo tik dvyliktas (į finalus patenka po dešimt kvalifikaciniuose važiavimuose geriausiai pasirodžiusių sportininkų), o Leonas Vedeikis (ASK „Vilkyčiai”) dėl variklio gedimo nebaigė net kvalifikacinių varžybų.
Tarp divizione nr. 3 lenktyniavusių sportininkų Lietuvos atstovų nebuvo. Iš viso Europos automobilių kroso čempionato 5-ojo etapo varžybose dalyvavo 44 lenktynininkai iš aštuonių šalių.
Plungė sulaukė ir pakankamai egzotiškų svečių. Viena spalvingiausių buvo Tatarstano Autonominės Respublikos komanda, ginanti Rusijos garbę.
Minėtas P. Pleskovo „skriaudikas” A. Šaimijevas yra buvusio Tatarstano prezidento sūnus. Maža to – Plungėje lenktyniavo pats Tatarstano premjeras Rustamas Minichanovas. Jis užėmė dešimtąją vietą.
Čempionato lyderis kėbulinių automobilių grupėje S. Kvašninas – profesionalus kariškis, o šeštąją vietą užimantis Salavatas Fathutdinovas – dainininkas, Tatarstano liaudies artistas.
Kristijonas Baukys