Iki Europos čempionato likus kiek daugiau nei dviems savaitėms įsibegėja Lietuvos krepšinio rinktinės pasiruošimas. Trečiadienį (08-31) lietuviai pergalingai atsisveikino su Vilniaus aistruoliais. Senojo žemyno čempionai rezultatu 112:92 (23:25, 23:23, 28:14, 38:30) įveikė kaimynus iš Latvijos.
Kaimynai „primetė” savąjį žaidimą
Latviams rungtynių pradžioje pavyko šeimininkams „primesti” savo žaidimą ir taiklių metimų bei greitų kontraatakų dėka susikrauti net 9 taškų pranašumą. Ketvirčio pabaigoje lietuviai atsigavo ir sugebėjo prisivyti nutolusius varžovus — 23:25 po pirmojo kėlinio.
Antrajame ketvirtyje du tolimus metimus pataikęs Simonas Serapinas išvedė Lietuvos krepšininkus į priekį. Tačiau persvara Senojo žemyno čempionai ilgai džiaugtis negalėjo — Kasparo Kambalos ir Armando Škėlės vedami kaimynai netrukus susigrąžino 2 taškų pranašumą (48:46).
Tiesa, antrajame ketvirtyje po susidūrimo su varžovų „centru” Kasparu Kambala iš aikštelės išlydėtas vidurio puolėjas Robertas Javtokas. Aukštaūgiui prakirstas smakras, kiek laiko jis negalės rungtyniauti paaiškės po išsamesnės medikų apžiūros.
Persilaužimas — trečiajame ketvirtyje
Po ilgosios pertraukos į aikštelę grįžę lietuviai gynyboje žaidė kur kas agresyviau ir privertė latvius klysti, o patys kaimynų klaidas vertė taškais. Spurto inciatoriumi drąsiai galima vadinti gynėją Ramūną Šiškauską, per pirmąją trečiojo kėlinio dalį pelniusį net 13 taškų. Po trijų ketvirčių Lietuvos komanda pirmavo 74:62.
Paskutiniajame kėlinyje lietuviai atsipalaidavo ir žaidė tik žiūrovams. Aistruolius ypač kaitino vieną po kito kamuolius it vinis į varžovų krepšį kalęs Darjušas Lavrinovičius.
Į pergalę vedė „snaiperių trio”
Lietuvos ekipą į pergalę šį kartą vedė Arvydo Macijausko (23 tšk., 10/12 baudos metimų, 5 atk. kam., 6 rez. perd., 5 kl.), D.Lavrinovičiaus (23 tšk., 6 atk. kam., 4 bl.) bei R.Šiškausko (18 tšk., 4 rez. perd.) trijulė.
Vidas Ginevičius prie pergalės prisidėjo 9, S.Serapinas — 8, Mindaugas Žukauskas (4 rez. perd.), Mindaugas Lukauskis, Robertas Javtokas (4 atk. kam.) ir Paulius Jankūnas (4 atk. kam.) — 6, Dainius Šalenga — 5 (6 rez. perd.), o Tomas Delininkaitis — 2 taškais. Giedrius Gustas taškų nepelnė, o Simas Jasaitis ir Kšyštofas Lavrinovičius nežaidė dėl traumų.
Svečiams K.Kambala surinko 15 (5 atk. kam.), o Krispats Janičenoks, Sandis Valteris, Robertas Štelmaheris ir A.Škėlė (5 per. kam., 5 kl.) — po 11 taškų.
Prieš mačą įteiktas taurės dublikatas
Prieš susitikimą pagerbtas buvęs Lietuvos rinktinės kapitonas Saulius Štombergas. Veteranui Lietuvos krepšinio fondas įteikė atiminimo žiedą.
Be to aukštaūgiui suteikta galimybė iškelti Europos čempionų taurę. Tai S.Štombergas darė ir 2003 metais, kuomet Lietuva iškovojo Senojo žemyno „auksą”.
Tiesa, šį kartą S.Štombergas kėlė tik šios taurės kopiją, kuri amžinai liks Lietuvoje. Tuo tarpu tikroji Europos čempionų taurė atiteks stipriausiai šių metų žemyno rinktinei.
A.Sireika džiaugėsi auklėtinių gynyba
Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Antanas Sireika po susitikimo džiaugėsi, kad jo auklėtiniai trečiajame kėlinyje parodė kaip moka gintis.
„Pirmuosius du kėlinius įsivėlemė į latviams parankų žaidimą. Su kaimynais lenktyniavome, kas įmes daugiau tritaškių, — juokavo Kauno „Žalgirio” strategas. — Tačiau trečiajame kėlinyje suaktyvinome gynyba ir rezultatas pasikeitė. Krepšininkai gražiai bei greitai perdavinėjo kamuolį, kūrybingai organizavo atakas. Buvo tiesiog gražu stebėti žaidimą „.
„Pirmoji pusė netenkino nei trenerių, nei žaidėjų. Tačiau po ilgosios pertraukos paspaudėme latvius ir išmušėme juos iš vėžių”, — treneriui antrino kapitonas M.Žukauskas.
M.Žukauskas prisipažino, kad ekipa negali daryti tiek daug klaidų. Visgi puolėjas sakė esąs tikras, jog laiko liko dar daug, ir rinktinė tinkamai pasiruoš čempionatui.
Latviai pamatė spragas
Latvijos rinktinės strategas Karlis Mužnieks sveikino varžovus su pergale ir tvirtino, jog susitikimo eigą nulėmė trečiasis kėlinys.
„Labai prastai sužaidėme trečiąjį kėlinį, lietuviams leidome pelnyti daug lengvų taškų. O kai jūsų komanda įsižaidžia, ją jau labai sunku sustabdyti, — pralaimėjimo priežastis vardijo Latvijos treneris. — Tačiau gavome gerus namų darbus, kuriuos turėsime paruošti. Šių klaidų Europos čempionate stengsimės nebekartoti”.
Paklaustas, kodėl šioms rungtynėms nebuvo registruotas naujasis Vilniaus „Lietuvos ryto” legionierius Sandis Buškevics, K.Muižnieks atsakė, jog įžaidėjas neatlaikė didelės konkurencijos gynėjų grandyje ir į dvyliktuką nepateko.
Latvijos rinktinės įžaidėjas R.Štelmaheris prisipažino, kad šis susitikimas jo komandai atnešė daug naudos.
„Pirmiausia norėčiau pasveikinti kaimynus su pergale. Mums tai buvo labai svarbios rungtynės, įgijome naudingos patirties. Norėdami deramai pasiruošti Europos čempionatui, privalome žaisti tik su stipriais varžovais. Būtent tokie yra lietuviai, — komplimentų varžovams negailėjo „Lietuvos ryto” legionierius. — Šiandien puikiai pamatėme tuos žaidimo elementus, kuriuos turime gerinti”.
Andrius Čerškus