Numatytas spalio 23 dieną daugkartinio naudojimo kosminio laivo „Discovery” paleidimas gali būti atidėtas.
Kaip pranešė ketvirtadienį JAV žiniasklaida, remdamasi Nacionaline aeronautikos ir kosmoso erdvės tyrimo agentūra (NASA), „Discovery” paleidimas gali būti nukeltas, jeigu inžinerijos tarnyba, atsakinga už skrydžių saugumą, nuspręs, kad būtina pakeisti termoizoliacines plokštes ant erdvėlaivio sparnų.
NASA atstovas Allardas Beutelis (Alardas Beitelis) patvirtino žurnalistams, kad nustatyti trijų iš 44 termoizoliacinių plokščių, kuriomis uždengti sparnų kraštai, susidėvėjimo požymiai. Įskrendant į tankiuosius atmosferos sluoksnius, šios plokštės turi atlaikyti tūkstančių laipsnių temperatūrą.
Erdvėlaiviu „Discovery” į Tarptautinę kosmoso stotį turi skristi septyni astronautai. Juo taip pat bus nugabenta į TKS nauja jos gyvenamoji dalis.