NASA daugkartiniu erdvėlaiviu „Endeavour” trečiadienį vakare į kosmosą pirmą kartą išskrido mokytoja, kuri 21 metai po „Challenger” katastrofos pagaliau įgyvendino svajonę apie mokytoją tokioje misijoje.
Astronaute tapusi mokytoja Barbara Morgan, kuriai – 55 metai, tapo antrosios šiais metais daugkartinių erdvėlaivių misijos žvaigžde ir padėjo nukreipti dėmesį nuo NASA įvaizdžiui pakenkusių pranešimų apie girtus ir iš meilės pamišusius astronautus.
„Endeavour” iš Kennedy (Kenedžio) kosmoso centro Kanaveralo kyšulyje Floridoje į Tarptautinę kosminę stotį (TKS) išskrido trečiadienį 18 val. 36 min. vietos (ketvirtadienį 1 val. 36 min. Lietuvos) laiku. Maždaug dvi minutės po starto raketos nešėjos atsiskyrė, ir „Endeavour” 24 tūkst. km per val. greičiu pats skrido į kosmosą, sakė vienas NASA pareigūnas.
Atsiskyrus išoriniam degalų bakui, mažiau nei devynios minutės po starto, erdvėlaivis pasiekė savo pradinę orbitą.
„Sėkmės, geros kloties, truputį pasilinksminkite”, – sakė starto direktorius Michaelas Leinbachas (Maiklas Leinbachas).
TKS erdvėlaivis turi pasiekti penktadienį 17 val. 53 min. Grinvičo (20 val. 53 min. Lietuvos) laiku.