Istoriniame transkontinentiniame maratone dalyvaujančių „Mercedes Benz” limuzinų kolona aplankė Lietuvą
Spalio 21-ąją Paryžiuje startavusi 33 „Mercedes-Benz” „E” klasės automobilių kolona, ketinanti iki lapkričio 17-osios įveikti 13600 kilometrų distanciją ir finišuoti Pekine, praėjusią savaitę buvo stabtelėjusi Vilniuje.
Šis žygis dedikuojamas lygiai prieš 99 metus surengtoms pirmosioms automobilizmo istorijoje transkontinentinėms lenktynėms, kurių dalyviai į startą stojo Pekine ir keliavo į Paryžių. Tuometinių žygio organizatorių iš Prancūzijos laikraščio „Le Matin” tikslas buvo pademonstruoti automobilio techninius pranašumus prieš arklius.
Maratoną laimėjo italų aristokratas Scirpione Borghese, važiavęs su 40 AG pajėgumo automobiliu „Itala”. Jis finišą pasiekė per 62 dienas, o jo konkurentai atvyko tik po trijų savaičių.
Modernius „Mercedes-Benz” „E” klasės sedanus vairuojantys projekto „E-Class Experience” dalyviai analogišką maršrutą tikisi įveikti per 26 dienas.
Galima spėti, kad jei žygio metu būtų siekiama maksimaliai greitai įveikti visą trasą per 9 valstybes (Prancūziją, Vokietiją, Lenkiją, Lietuvą, Latviją, Estiją, Rusiją, Kazachstaną ir Kiniją), 6 laiko juostas ir du kontinentus, tam pakaktų gerokai mažiau dienų. Tačiau „Mercedes-Benz” strategai visų pirma siekia pademonstruoti naujausių ekologiškų dyzelinių variklių pajėgumą, ekonomiškumą bei ilgaamžiškumą dirbant pačiomis netikėčiausiomis sąlygomis.
Maratone dalyvauja 30 standartinių „E” klasės 320 CDI ir 3 „E” klasės modeliai, turintys BLUETEC technologijos dyzelinius jėgos agregatus, laikomus švariausiais pasaulyje. Nors jų pajėgumas siekia 224 AG, o maksimalus sukimo momento 540 Nm, „E” 320 CDI automobiliai 100 kilometrų kelio vidutiniškai degina nuo 7,3 iki 7,6 litro dyzelino. Su pilnu baku kuro galima įveikti maždaug 1200 kilometrų distanciją.
Greitas, o drauge ekonomiškas važiavimas laikomas svarbiausiu 26 dienų maratono iššūkiu. Akivaizdu, kad tai nebus itin paprasta, nes projekto dalyviams teks keliauti ir tikrai žiemiškomis sąlygomis, esant žemai temperatūrai, irtis apledėjusiais ir apsnigtais keliais, didelę laiko dalį vairuojant tamsoje.
Keletas etapų bus išskirtinai sudėtingi, nes vairuotojams teks važiuoti neįprastomis sąlygomis bei įveikiant perėjas, esančias 2900 m virš jūros lygio. „Mercedes-Benz” peletonas kirs Uralo ir Tian Šanio kalnus, Kazachijos stepes ir Kinijos dykumas.
Planuojama, kad kasdien bus sukariamas 750 km kelias, todėl vairuotojams teks maksimaliai susikaupti. Kiekviena pilotų grupė nuvažiuos nuo 1900 iki 3400 km. Iš viso projekte dalyvauja 330 vairuotojų iš 36 įvairių šalių. Jie buvo atrinkti iš bemaž 5000 internete užsiregistravusių entuziastų būrio. Kvietimą dalyvauti „E-Class Experience” gavo ir trys žurnalistai iš Lietuvos.