Europos astronomai planuoja pastatyti optinį teleskopą, kuris bus keturis kartus didesnis už dabar didžiausiu laikomą teleskopą.
Šio prietaiso pagrindinio veidrodžio skersmuo turėtų siekti 42 metrus, todėl turėtų leisti tirti tolimiausius dangaus objektus dar smulkiau. Tikimasi, kad teleskopas leis stebėti pačias pirmąsias galaktikas Visatoje.
Čilėje Europos Pietų observatorija (EPO) turi 8,2 metrų skermens teleskopą, kuris dažnai vadinamas „atradimų mašina”.
Dabar EPO dirba ties nauju prietaisu, kuris, viliamasi, įžiebs naują astronominių atradimų erą. „Iki šių metų pabaigos norime pristatyti visą koncepciją. Tai gali būti šiek tiek ambicingas siekis, bet mes manome, kad tai įgyvendinama”, – kalbėjo vienas iš projekto narių Andreasas Kauferis.
Mokslininkas pripažįsta, jog jų konstruojamas teleskopas konkuruoja su JAV planais turėti 30 metrų skersmens stebėjimo prietaisą. „Mes norime turėti didesnį”, – kalbėjo jis.
EPO atstovai praneša, jog teleskopo konstravimas gali prasidėti tik 2010 – 2011 metais. Tačiau vis dar nesutarta, kur jis turėtų stovėti. Tarp svarstomų vietų minima Pietų Afrika, Tibetas, Marokas, Grenlandija ir Antarktida.