Po dviejų savaičių pertraukos trejomis 20-ojo turo rungtynėmis atnaujintas Lietuvos A lygos futbolo čempionatas. Per šias varžybas visus 8 įvarčius pelnė legionieriai iš Bosnijos ir Hercegovinos, Brazilijos, Gruzijos, Rusijos, Latvijos, Makedonijos, Ukrainos.
Čempionato lyderis „Kaunas”, 1:0 Vilniuje įveikęs „Žalgirį”, antrąją vietą užimantį Panevėžio „Ekraną” lenkia jau 22 taškais. Čempionų lygos turnyre dalyvaujantys panevėžiečiai šio turo rungtynes su „Šiaulių” komanda sužaidė jau gegužės 17 dieną – „Ekranas” nugalėjo 2:0.
Kauniečiai Vilniuje laimėjo nelengvai. Baigiantis pirmam kėliniui pergalingą įvartį pelnė bosnis Edinas Pehličius, kurį vieną prieš vartininką išvedė Giedrius Barevičius. 15-ą minutę į priekį galėjo išsiveržti greitą ataką surengę žalgiriečiai, bet po Virmanto Lemežio smūgio kamuolys pataikė į virpstą.
„Kauno” treneris Eugenijus Riabovas sakė, kad komandos žaidimui atsiliepė tai, jog tik rungtynių išvakarėse iš peržiūros Edinburgo „Hearts” klube grįžo šeši futbolininkai: Kęstutis Ivaškevičius, Marius Žaliūkas, Andrius Velička, Tomas Kančelskis, Mindaugas Bagužis, Gvidas Juška. Kauniečių gretas papildė brazilas Rafaelis Rodriguesas, kuris buvo įtrauktas į rungtynių protokolą, bet liko tarp atsarginių žaidėjų.
Svarbią pergalę iškovojo Marijampolės „Sūduva” – 3:1 įveikė trečiąją vietą užimantį Klaipėdos „Atlantą”, pralaimėjusį antras iš eilės varžybas. „Kaunui” ir „Sūduvai” tai buvo ir paskutinis jėgų patikrinimas prieš ketvirtadienį namie laukiančias UEFA taurės turnyro pirmojo atrankos etapo atsakomąsias rungtynes. Per pirmąsias varžybas kauniečiai Šiaurės Airijoje 3:1 įveikė „Portadown”, o marijampoliečiai mačą Velse su „Rhyl” futbolininkais baigė 0:0.
Sėkmingai debiutinės rungtynės Lietuvoje susiklostė Vilniaus „Vėtros” vyriausiajam treneriui Aleksandrui Tarchanovui. Vilniečiai 2:1 laimėjo Šilutėje, nors varžovai pirmi įmušė įvartį.
Dėl savaitgalį Kauno S.Dariaus ir S.Girėno stadione vykusio šalies lengvosios atletikos čempionato Kėdainių „Nevėžio” ir „Vilniaus” rungtynės nukeltos į rugpjūčio 29 dieną.
Turo statistika
ŽALGIRIS – KAUNAS 0:1 (0:1). Įvartis: 0:1 Pehličius (37).
SŪDUVA – ATLANTAS 3:1 (1:1). Įvarčiai: 1:0 Braga (16), 1:1 Morozovas (31), 2:1 D.Čiglazė (60), 3:1 Braga (71). 90 min. D.Čigladzė neįmušė 11 m baudinio. Pašalinti: 25 min. Jasaitis („Sūduva”), 50 min. Morozovas (Atlantas, už antrą įspėjimą).
ŠILUTĖ – VĖTRA 1:2 (1:2). Įvarčiai: 1:0 Nesterenka (11), 1:1 Milošeskis (17), 2:1 Kuznecovas (27).
Čempionato lentelė
V. Komanda R. P. Lg. Pr. Įv. Tšk.
1. Kaunas 21 19 1 1 53:15 58
2. Ekranas 20 10 6 4 32:16 36
3. Atlantas 19 9 4 6 26:20 31
4. Šiauliai 20 7 6 7 26:22 27
5. Sūduva 21 7 6 8 24:26 27
6. Vilnius 18 5 9 4 20:19 24
7. Vėtra 17 6 6 5 17:21 24
8. Žalgiris 20 6 5 9 22:22 23
9. Šilutė 19 2 3 14 12:33 9
10. Nevėžis 19 2 2 15 13:51 8
Rezultatyviausi žaidėjai: Velička (Kaunas) – 11 įvarčių, I.Galiūza (Šiauliai), Morozovas (Atlantas) – po 9, Pehličius (Kaunas) – 8.