Arvydas Macijauskas prisiminė, ką reiškia būti žvaigžde.
Sirgalių ir žiniasklaidos dėmesys, aukščiausių Pirėjo „Olympiakos” klubo vadovų globa, plazdančios vėliavos, plojimai ir sveikinimo šūksniai.
„Per savo karjerą dar niekur nebuvau taip gražiai sutiktas.
Kalbėjausi su buvusiu „Olympiakos” treneriu Jonu Kazlausku apie graikų rodomą dėmesį, bet vis tiek man tai buvo staigmena”, – vakar vidurdienį Atėnų oro uoste šypsojosi 26 metų krepšininkas. Jis iš karto buvo apgaubtas Pirėjo klubo vėliava raudonais ir baltais dryžiais.
193 cm ūgio gynėjas buvo sutiktas taip audringai, kad kai kurie oro uosto keleiviai svarstė, ar neatvyko kokia svarbi politinė persona ar net karalius.
Po kelių valandų lietuvis jau raitė savo parašą ant sutarties su „Olympiakos”. Pagal ketverių metų kontraktą, A.Macijauskas Pirėjuje uždirbs apie 9 milijonus eurų – maždaug po 2,2 mln. kasmet.
Gynėjas tapo brangiausiu Europoje rungtyniausiančiu krepšininku, bet šiuo klausimu buvo nekalbus: „Nenorėčiau šnekėti apie pinigus. Šie dalykai – tik tarp manęs ir klubo”.
NBA kol kas turės pamiršti
„Olympiakos” ekipoje A.Macijauskas rungtyniaus pamėgtu 7-uoju numeriu pažymėtais marškinėliais.
„Esu labai laimingas čia būdamas, – po kontrakto pasirašymo švytėjo gynėjas. – Pastarieji metai NBA man nebuvo sėkmingi, todėl, kiek galėsiu, stengsiuosi padėti „Olympiakos” komandai siekti užsibrėžtų tikslų.
Mano geri draugai Ramūnas Šiškauskas ir Robertas Javtokas žais Atėnų „Panathinaikos” ekipoje, todėl trise Graikijoje mums turėtų būti visai smagu”.
Pastarąjį sezoną A.Macijauskas debiutavo NBA „New Orleans/Oklahoma City Hornets” komandoje. Tačiau debiutas nebuvo toks, kokio tikėjosi ir troško lietuvis, – jis dažnai net nepatekdavo į pagrindinę ekipos sudėtį.
Abipusiu sutarimu kontraktas su „Hornets” buvo nutrauktas.
Ketveriems metams lietuvį prisiviliojęs Graikijos klubas negailėjo pinigų, tačiau sutartyje nėra išlygos, kad A.Macijauskas galės išeiti į NBA.
„Sunku vienareikšmiškai pasakyti, kodėl man nepavyko įsitvirtinti NBA.
Ten krepšinis yra atletiškesnis nei Europoje, tačiau aš net neturėjau galimybių pasireikšti šioje lygoje”, – sakė A.Macijauskas, bent jau kuriam laikui laidojantis svajones apie žaidimą už Atlanto.
Komandos tikslai – aukšti
Lietuvis teigė pasirinkęs Graikijos komandą ne tik dėl to, kad ši yra pajėgi, rungtyniauja Eurolygoje, o šalies čempionatas vienas stipriausių Europoje, bet ir dėl galimybės žaisti nuostabaus grožio Atėnuose. Pirėjas yra Graikijos sostinės priemiestis.
Pasitraukusį J.Kazlauską pakeitęs buvęs Tel Avivo „Maccabi” (Izraelis) treneris Pini Gershonas „Olympiakos” žaidimą ketina lipdyti apie A.Macijauską.
„Tikimės susigrąžinti Graikijos čempionų titulą ir kuo toliau nužingsniuoti Eurolygoje.
Neabejojame, kad A.Macijauskas padės mums siekti šių tikslų”, – teigė Pirėjo klubo prezidentas Sokrates Kokkalis.
A.Macijausko sutartis įsigalios po išsamaus sveikatos patikrinimo.