Sporto mėgėjai jau girdėjo apie dviejų mūsų šalies studentų komandų puikias pergales neseniai Portugalijoje pasibaigusiose VI Europos aukštųjų mokyklų krepšinio pirmenybėse.
Primename, kad Senojo žemyno čempione tapo Kauno Vytauto Didžiojo universiteto (VDU) komanda, o bronzos medalius iškovojo Šiaulių universiteto (ŠU) krepšininkai.
Sėkme kartu su šiais universitetais džiaugiasi ir Lietuvos studentų krepšinio lygos (LSKL) prezidentas, Lietuvos krepšinio federacijos viceprezidentas, UAB „Mūsų laikas” valdybos pirmininkas Rimantas Cibauskas. Šiandien jis yra mūsų pašnekovas.
Ar tikėjote, kad taip greitai Lietuvos studentų krepšinis taps stipriausias Europoje?
Jeigu būčiau netikėjęs, nebūčiau pradėjęs dirbti studentiško krepšinio virtuvėje. Praėjusį sezoną padarėme LSKL lankomiausia lyga. Pamenate, pavasarį per LSKL sezono uždarymo šventę Kauno sporto halėje aš, sveikindamas nugalėtojus su medaliais, pasakiau, jog LSKL bus stipriausia Europoje. Daugelis šiuos mano žodžius palaikė juokais, tačiau matote – tie juokai, praėjus vos trims mėnesiams, virto tikrove.
Kaip jums pavyko pasiekti, kad pirmą kartą tokiose varžybose dalyvavusi Lietuva Portugalijoje turėjo net dvi komandas?
Paraišką organizatoriams pateikėme dar nepasibaigus pernykščiam sezonui pagal 2005 metų rezultatus. Pernai LSKL čempione buvo VDU komanda, o šiemet – ŠU. Čempionato rengėjams paaiškinau situaciją, ir jie geranoriškai sutiko, kad deleguotume dvi komandas.
Ar lengvas buvo mūsiškių kelias į Europos čempionato medalius?
Tikrai ne, kaip daugeliui atrodo. Sakykim, VDU studentai pirmose savo grupės rungtynėse turkus įveikė tik per pratęsimą. Nelengva buvo ir per kitus susitikimus. Tačiau ir kauniečių, ir šiauliečių užvedinėti nereikėjo. Krepšininkai kovojo iš paskutinių jėgų, nes jų rungtynes Portugalijoje stebėjo rektoriai – Vytautas Kaminskas (VDU) ir Vincas Laurutis (ŠU). Žodžiu, žaisti prastai mūsų komandos tiesiog negalėjo.
Vadinasi, krepšiniu užkrėtėte ir universitetų vadovus?
Jų susargdinti nereikėjo. Jie patys užsikrėtė, pamatę, jog kryptingai, be falšo dirbama. Šiemet pirmąkart rinkome geriausiai studentų sportą remiantį rektorių. Pirmuoju laureatu tapo VDU rektorius V. Kaminskas. Be to, universitetų vadovai pamatė, kad per krepšinį galima savo aukštajai mokyklai padaryti didžiulę reklamą. Apskritai dalyvaujant tarptautinėse varžybose garsinama ir šalis. Sakykim, slovėnai į Portugaliją buvo atsivežę bukletų apie Slovėniją ir savo nacionalinę rinktinę. Tačiau geriausia reklama yra, kai laimimos tokios pergalės, kokias iškovojo kauniečiai ir šiauliečiai.
Reikia manyti, kad krepšininkams nuvykti į Portugaliją nepigiai kainavo. Kas finansavo?
Abiem komandoms skyrėme 100 tūkstančių litų iš LSKL rėmimo fondo. Galbūt kažkiek prisidėjo ir patys universitetai.
Pirmadienį buvote išvykęs į Vilnių sutikti iš Portugalijos parskridusių čempionų. Kokia buvo aplinka?
Į oro uostą atėjo čempionų giminės ir artimieji. Ąžuolo vainikai, šventinis stalas oro uosto restorane, po to auksinę komandą limuzinu nuvežėme iki universiteto būstinės. Rimčiau čempionus pagerbsime rugsėjo 18 d. Kaune per naujojo LSKL sezono atidarymo šventę.
Lietuvos studentų krepšinis pasiekė svarbią pergalę Europoje. O kas toliau?
Dabar keletą mėnesių reikia pailsėti, pasidžiaugti pergalėmis. Netrukus prasidės pasaulio krepšinio čempionatas Japonijoje. Todėl visi sirgsime už Lietuvos rinktinę. Vėl kibsime į darbą rugsėjį, numatysime gaires kitam sezonui.
Žinome, kad kitą sezoną turite dar didesnių planų…
Reikės suburti stiprią Lietuvos studentų krepšinio rinktinę, kuri galėtų kovoti dėl medalių kitąmet Tailande vyksiančioje pasaulio studentų universiadoje. Neatsisakau minties, kad mūsų šalies studentų krepšinio komandos draugiškose rungtynėse susitiktų su Jungtinių Amerikos Valstijų universitetų ekipomis. Darbų laukia daug.
Girdėjome, liepos pabaigoje žinomas treneris Genadijus Glikmanas Plateliuose organizuoja įdomias rungtynes tarp Plungės „Olimpo” ir buvusios jūsų komandos „Team Time”. Ar dalyvausite?
Būtinai dalyvausime. Juk reikia prisiminti tuos laikus, kai „Team Time” komanda, kurią treniravo G. Glikmanas, tapo Klaipėdos čempione.