Faktai iš vizitinės kortelės: TURKIJA – 2001 m. Europos vicečempionė, nuo 1949 m. – Senojo kontinento pirmenybių finalinių varžybų dalyvė.
2003 m. čempionate Švedijoje užėmė 12-ąją vietą.
Komandos lyderiai – gynėjas Serkanas Erdoganas (ūgis 195 cm), puolėjai Ibrahimas Kutluajus (198 cm), Mirsadas Turkčanas (206 cm) ir Hidajetas Turkoglu (208 cm), vidurio puolėjas Mehmetas Okuras (211 cm).
Paskutinį kartą Lietuvos ir Turkijos rinktinės Europos čempionato varžybose buvo susitikusios 2002 ir 2003 metais, atrankos pusfinalio A grupės turnyre. Abejas rungtynes laimėjo lietuviai.
Pirmojoje dvikovoje Vilniuje mūsiškiai nugalėjo turkus rezultatu 100:62 (Eurelijus Žukauskas pelnė 19 taškų, Mehmetas Okuras – 16). Atsakomasis mačas vyko Stambule ir vėl pranašesni buvo lietuviai – 102:89 (Arvydas Macijauskas surinko 29 taškus, Mirsadas Turkčanas – 25).
Iš anuometinės Turkijos rinktinės dabartinėje yra penki žaidėjai: gynėjai Keremas Tunčeri (ūgis 190 cm), Serkanas Erdoganas (190 cm) ir Ibrahimas Kutluajus (198 cm) bei puolėjas M.Turkčanas (206 cm) ir vidurio puolėjas Kaja Pekeris (208 cm).
Kartu su jais šiame Europos čempionate rengiasi dalyvauti gynėjai Čenkas Akjolis (197 cm) ir Enderas Arslanas (190 cm), puolėjai M.Okuras, Hidajetas Turkoglu (206 cm), Ermalas Kurtoglu (207 cm) ir Keremas Gonlumas (209 cm) bei vidurio puolėjas Fatihas Solakas (213 cm).
Turkų gretose – du NBA klubų krepšininkai: M.Okuras – „Utah Jazz” ir H.Turkoglu – „Orlando Magic”.
Palyginti su 2003 m. Europos čempionato finaliniu turnyru, Turkijos rinktinė pasikeitė nedaug: ekipoje nėra Omero Onano, Haluko Jildirimo ir Huseino Besoko, atėjo S.Erdoganas, E.Kurtoglu ir F.Solakas.
Komandai Serbijoje ir Juodkalnijoje vadovaus kitas treneris – Bogdanas Tanjevičius (Švedijoje ekipą treniravo Aidinas Orsas).
Pasirengimo laikotarpiu turkai sėkmingai pasirodė dviejuose turnyruose: namuose iškovojo „Efes Pilsen” taurę ir liko antri Limože (Prancūzija).
Būsimieji lietuvių varžovai Stambule 74:83 nusileido Rusijai, 79:67 įveikė Slovėniją ir finale 81:56 – Italijos krepšininkus. Limože turkai 73:67 parklupdė bulgarus, 96:74 – ukrainiečius ir 56:75 pralaimėjo prancūzams. Abejose varžybose rezultatyviu žaidimu išsiskyrė M.Turkčanas, M.Okuras, I.Kutluajus, K.Tunčeri, H.Turkoglu.
Lietuvių ir turkų rungtynės Podgoricoje vyks rugsėjo 16 d. (penktadienį) 22 val. (Lietuvos laiku).
Kasparas Liugaila