Valstybės valdymo ir savivaldybių komiteto pirmininkas Stasys Mikelis, susitikęs su Europos Sąjungos Regionų komiteto pirmininku Peteriu Štraubu (Peter Straub), pažymėjo, kad komitetas daug dėmesio skyrė svarstant tiesioginių merų rinkimų klausimą. Komiteto nariai daug diskutavo dėl tiesioginių merų rinkimų, tiesiogiai išrinkto mero vietos savivaldybės institucijų sistemoje. Į diskusiją buvo įtraukti centrinės, vietinės valdžios, visuomenes atstovai. Seime buvo surengta konferencija „Naujas savivaldybių institucijų modelis (mero ir seniūnų tiesioginiai rinkimai). Komitetas nusprendė pasiūlyti Vidaus reikalų ministerijai parengti teisės aktų projektus dėl tiesioginių merų rinkimo.
Kitas susitikimo metu aptartas klausimas – tolimesnis valstybės institucijų funkcijų dekoncentravimas ir decentralizavimas, apskričių valdymo pertvarkymas, jų reorganizavimas. S.Mikelis pažymėjo, kad toliau bus nagrinėjami apskričių reorganizavimo klausimai: t.y. apskričių valdymo demokratizavimas, apskričių tarybų formavimas ir apskričių viršininkų funkcijų perdavimas šioms taryboms.
Europos Sąjungos Regionų komiteto pirmininkas pasveikino Lietuvos siekį reformuoti savivaldą tiesiogiai renkant savivaldybių merus. Apibendrindamas Vokietijos Baden-Viurtenbergo žemės praktiką pažymėjo, kad šioje žemėje merai renkami tiesiogiai 8 metų kadencijai ir ši kadencija nesutampa su tarybos rinkimais ir tarybos kadencija, kuri trunka 5 metus. Šią patirtį jis vertina teigiamai, tačiau pažymi, kad gali kilti problemų, jeigu bendruomenė pasirinktų „silpną” merą, arba meras ir tarybos dauguma atstovautų skirtingoms politinėms jėgoms. Svečias taip pat atkreipė dėmesį, kad būtų tikslinga suteikti galimybes kandidatuoti į tarybos narius pagal nepriklausomus rinkėjų sąrašus.
Svečias taip pat pažymėjo, kad svarbu demokratizuoti regionų valdymą.
Seimo ryšių su visuomene skyrius