Šiandien įvykusioje spaudos konferencijoje buvo pristatyta Nacionalinė krepšinio lyga (NKL). Nacionalinė krepšinio lyga įkurta siekiant rengti nacionalinio masto krepšinio pirmenybes, kuriose stiprėtų ne tik didžiųjų, bet ir mažesnių šalies miestų klubai, kiltų krepšininkų meistriškumo lygis, augtų susidomėjimas vietiniu krepšiniu. NKL prezidentu išrinktas Šilutės rajono meras Arvydas Jakas, turintis ilgametę vadybinio darbo krepšinio srityje patirtį. Įkurtos Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) čempionatas nuo šio rudens pakeis Lietuvos krepšinio A lygos (LKAL) varžybas. Spaudos konferencijoje dalyvavo NKL prezidentas Arvydas Jakas, Lietuvos krepšinio federacijos prezidentas Vladas Garastas, Lietuvos jaunimo vaikinų rinktinės (iki 21 metų) vyriausiasis treneris Ramūnas Butautas, Lietuvos krepšinio įžymybės: Šarūnas Marčiulionis ir Rimas Kurtinaitis.
„Pagrindiniai NKL siekiai – apimti kuo daugiau šalies regionų, kelti klubų autoritetą, padėti atsiskleisti jauniesiems krepšinio talentams. Daug dėmesio skirsime lygos vadybos tobulinimui, rėmėjų investicijų pritraukimui, atviram ir aktyviam bendravimui su visuomene bei žiniasklaida. Skatinsime tai daryti ir krepšinio klubus – lygos narius,” – teigė NKL prezidentas A. Jakas. Pasak p. A. Jako, Nacionalinė krepšinio lyga sieks tapti pagrindiniu nacionaliniu čempionatu, kuriame bus ruošiama pamaina nacionalinei rinktinei.
Siekiant klubams sudaryti kuo palankesnes sąlygas dalyvauti lygos organizuojamame čempionate, buvo atsisakyta nario mokesčio.
Pasak V. Garasto, Lietuvos krepšinio federacija palaiko NKL, kadangi ši lyga taps erdve jaunų krepšininkų meistriškumo augimui, prisidės prie krepšinio lygio kilimo visoje šalyje. Nacionalinės krepšinio lygos įkūrimą palankiai įvertino ir kiti konferencijos dalyviai, akcentuodami jos svarbą jaunimo tobulėjimui. „Baigę krepšinio mokyklas jaunuoliai neturi kur savęs realizuoti, susigundo išvykti į JAV, kur dažniausiai tiesiog nebetobulėja. Nacionalinė krepšinio lyga yra puiki galimybė jiems realizuoti save čia, Lietuvoje,” – teigė Š. Marčiulionis.
NKL sezonas startuos spalio 7 dieną, baigsis gegužės mėnesį. Pirmajame NKL sezone rungtyniaus 16 komandų iš 13 Lietuvos miestų: Vilniaus „Akademija – MRU” ir „SSK – Perlas”, Kauno „Žalgiris – Sabonio mokykla”, „LKKA – Atletas” ir „Albara – Lagiva”, Klaipėdos „Nafta – Uni – Laivitė”, Alytaus „Alytus”, Šilutės „Šilutė”, Joniškio „Žiemgala – Šiaurės Vilkas”, Jonavos „Sporto klubas”, Pakruojo „Meresta”, Pasvalio „Pieno žvaigždės”, Prienų „Prienai”, Tauragės „Bremena” ir Druskininkų „Druskininkų krepšinio klubas”.
NKL komandos yra suskirstytos į du pogrupius – po 8 kiekviename pogrupyje. Klubai tarpusavyje sužais apie 400 varžybų, į sales planuojama pritraukti apie pusę milijono žiūrovų. Daug dėmesio bus skiriama teisėjavimo kokybei – atkrintamosiose NKL varžybose teisėjaus geriausi Lietuvos arbitrai Kęstutis Pilipauskas ir Romualdas Brazauskas. Ateityje komandų skaičių numatoma didinti, apimti dar daugiau šalies regionų.