Serbų puolėjai – geriausiai Europoje žinomi Balkanų futbolo mokyklos auklėtiniai. Ryškiausias to pavyzdys – dvidešimt šešerių metų Madrido „Atletico” puolėjas Mateo Kežmanas (180 cm. 74 kg).
Rungtyniaudamas PSV „Eindhoven” ekipoje, M. Kežmanas užsirekomendavo, kaip rezultatyviausias pirmenybių puolėjas. Vidutiniškai futbolininkas pelnydavo po 1,5 įvarčio per rungtynes.
Buvęs serbo „Eindhoven” bendraklubis Johanas Fogelis, įvertindamas Mateo žaidimą naudojosi vien epitetais: „Nepažįstu ne vieno puolėjo didesniu veiksmo diapazonu, negu Kežmano, – kalbėjo J. Fogelis . – Mateo žaidžia amžino judėjimo stiliumi. Jis atakuoja iš kairės, iš dešinės, per centrą. Išbando vartininkų reakciją kaip tolimais, taip ir smūgiais iš baudos aikštelės. Olandijos pirmenybėse nedaug kas galėdavo be pražangų stabdyti šį „ugnies verpetą.”
Pasibaigus M.Kežmano sutarčiai su olandais, futbolininką norėjo įsigyti vos ne pusė Anglijos „Premjer” lygos klubų, tarp kurių dažniausiai buvo minimi „Birmingham”, „Newcastle” ir „Aston Villa”. Taip pat tarp pretendentų į puolėją figūravo Ispanijos „Barcelona”. Galiausiai žaidėjas pasirašė sutartį su Londono „Chelsea”, kuris sumokėjo už puolėją 7,5 milijonų svarų.
Nesugebėjęs įsitvirtinti garsiame anglų klube, futbolininkas persikėlė į Madrido „Atletico”. Nepaisant žaidėjo klajojimų po klubus, Serbijos aistruolių akyse M.Kežmanas amžinai prilygs dievukui. Ir ne veltui. Į gerbėjų meilę futbolininkas atsako įvarčiais. Rinktinei puolėjas jų pelnė nemažai. Paskutinį kartą Mateo pernai lapkritį nuginklavo belgų vartininką Sylvio Proto (Briuselis, Belgija – Serbija ir Juodkalnija 0:2 – aut. past.).
Rugsėjo 3 dieną duete su M.Kežmanu galėsime išvyti kitą garsųjį snaiperį, taip pat Ispanijos čempionate žaidžiantį Savo Miloševičių (186 cm. 82 kg). Sklandė gandai, kad vyriausiasis Serbijos ekipos treneris Ilja Petkovičius atsisakė S.Miloševičiaus paslaugų, bet tai ir liko tik gandais. Štai kaip jis pakomentavo situaciją treneris: „Konservatizmas kartais naudingesnis už modernizmą. Po pirmojo atrankos ciklo rato supratau, kad pasaulio čempionatas – ne pats geriausias laikas eksperimentams. Todėl likusiose susitikimuose atakuojančioje linijoje nusprendžiau pasinaudoti patyrusių futbolininkų tandemu – Kežmano ir Miloševičiaus. Galbūt varžybose su lietuviais ne tik jie sudarys puolančią grandį”, – mįslingai kalbėjo I.Petkovičius.
Ryžomės spėti, kad trenerio nutylėti futbolininkai – Briuselio RSC „Anderlecht” narys Nenadas Jestrovičius (185 cm, 82 kg), Glazgo „Rangers” atstovaujantis Draganas Mladenovičius (192 cm, 82 kg) ir Belgrado „Crvena Zvezda” klubui priklausiantis Marko Panteličius.
Laimė, lietuvių vartininkas Žydrūnas Karčemarskas savo karjeroje išlaikydavo „sausus” vartus ir prieš labiau patyrusius puolėjus. Pavyzdžiui, šio atrankos ciklo varžybose lietuviui neįmušė garsusis ispanas Raulis „su kompanija”, nors žadėdavo savo sirgaliams dviejose rungtynėse sukelti įvarčių lietų į Lietuvos ekipos vartus. Todėl mūsiškiams nebaisus joks M.Kežmanas su komandos draugais – ne toks baisus velnias, kokį jį paišo.
Natalija Ivanova