LKL čempionų titulą ginantys Kauno „Žalgirio” krepšininkai iškovojo pirmąją pergalę „Siemens” arenoje šį sezoną. Trečiose finalo rungtynėse kauniečiai 91:90 (23:22, 24:21, 16:14, 18:24, 10:9) įveikė Vilniaus „Lietuvos rytą” ir serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 2-1.
Skirtingai nuo pirmų dviejų susitikimų, šis mačas prasidėjo apylygiai. Nuo pat susitikimo pradžios jautėsi Eurelijaus Žukausko ir Marijono Petravičiaus mikrodvikova. Vidurio puolėjai rinko taškus ir agresyviai kovojo dėl kamuolių. Žalgiriečius į priekį truktelėjo D.Collinso tritaškis, bet tuo pačiu atsakė H.Price’as – 7:8. M.Browno keturi taškai be atsako padidino kauniečių pranašumą iki 5 taškų (12:7), bet po minutės pertraukėlės grįžę šeimininkai išlygino rezultatą 14:14. Likusį kėlinuko laiką vyko atkakli kova ir tik paskutinės atakos metu M.Kalniečio tritaškis grąžino kauniečiams minimalią persvarą – 23:22.
Antrajame kėlinuke situacija aikštelėje iš esmės nesikeitė – abi komandos turėjo problemų gynyboje. Vilniečiai atakas užbaiginėjo dėjimais iš viršaus, o „Žalgiris” – tritaškiais. Per du kėlinukus kauniečiai pataikė net 8 tolimus metimus. Po sėkmingesnės atkarpos „Žalgiris” padidino persvarą iki 6 taškų (33:27), bet greičiau pradėję žaisti vilniečiai užbaigė keletą atakų iš eilės ir išlygino rezultatą 35:35.
„Lietuvos rytas” buvo išsiveržęs į priekį, tačiau niekaip negalėjo sustabdyti M.Browno, kuris pataikė du tritaškius iš eilės, o kėlinuką užbaigė pelnydamas 19-ąjį tašką dvitaškiu su pražanga ir padidindamas kauniečių pranašumą iki 4 taškų – 47:43.
Trečiąjį kėlinuką „Žalgiris” pradėjo drausminga gynyba bei sėkmingu puolimu ir po J.Mačiulio dvitaškio padidino persvarą iki 13 taškų (56:43). Pirmuosius taškus „Lietuvos rytui” trečiajame kėlinuke sužaidus daugiau nei 5 minutes pelnė K.Bajramovičius, pataikęs tritaškį. Netrukus atsigavo ne tik šeimininkų žaidėjai, bet ir sirgaliai, tuo tarpu kauniečiai įkrito į duobę ir kur kas sėkmingiau ketvirčio pabaigą sužaidę „Lietuvos ryto” krepšininkai buvo sumažinę atsilikimą iki 3 taškų (55:58), o prieš lemiamą ketvirtį „Žalgiris” buvo priekyje 63:57.
Ketvirtajame kėlinuke iniciatyvos ėmėsi K.Bajramovičius, kuris prasiveržimu su pražanga sumažino skirtumą per pusę – 60:63, o po to dvitaškiu sušvelnino deficitą iki minimumo (65:66). Vis dėlto kauniečiai susigrąžino 6 taškų persvarą (73:67), bet J.Mačiuliui skirta nesportinė pražanga stabdant M.Petravičių, o pasinaudoję situacija šeimininkai išlygino rezultatą – 77:77.
Maža to, po H.Price’o dvitaškio „Lietuvos ryto” persvara padidėjo iki 3 taškų (80:77), bet J.Mačiulio tritaškis rezultatą išlygino (80:80).
Paskutinės pagrindinio laiko akimirkos buvo itin dramatiškos. A.Jomantas pataikė vieną baudos metimą, o M.Brownas prametė abu baudos metimus, bet „Žalgiris” atkovojo kamuolį. Likus žaisti 14 sekundžių D.Collinsas pataikė vieną baudos metimą ir išlygino rezultatą (81:81), o „Lietuvos rytui” užpulti nepavyko.
Intriga ir emocijos pratęsimo metu tik didėjo. Įspūdingą tritaškį likus pusantros minutės iki pratęsimo pabaigos pataikę D.Collinsas, išvedęs „Žalgirį” į priekį 88:84. Tačiau tai pergalės kauniečiams negarantavo. Likus žaisti 11 sekundžių H.Price’o baudos metimai išlygino rezultatą – 90:90. Likus 7 sekundėms P.Jankūno baudos metimas išvedė kauniečius į priekį, o H.Price’as prarado kamuolį ir „Žalgiris” iškovojo pirmąją pergalę „Siemens” arenoje šį sezoną – 91:90.
„Lietuvos rytas”: K.Bajramovičius 24 (dvitaškiai 9/13, 5 atk.kam.), H.Price’as 19, Ch.Eidsonas 11 (7 atk.kam.), M.Petravičius 10 (6 atk.kam.), M.Nielsenas 8, A.Jomantas 7, M.Gecevičius 4, J.Jordanas 3, A.Šležas ir M.Lukauskis – po 2.
„Žalgiris”: M.Brownas 27 (tritaškiai 4/6, 7 rez.perd., 4 per.kam.), J.Mačiulis 16, P.Jankūnas (9 atk.kam.) ir D.Markota (10 atk.kam.) – po 11, D.Collinsas 10 (5 atk.kam., 5 rez.perd., 5 kld.), M.Kalnietis ir D.Šalenga – po 3.
Primename, kad pirmąsias rungtynes Vilniuje laimėjo „Lietuvos rytas” (76:73), o antrąsias Kaune – „Žalgiris (87:80).
Per didžiąją pertrauką mintimis apie rungtynes pasidalino Krepsinis.net ekspertas Vaidas Čeponis ir krepšinio sirgalius Modestas.