Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) ketvirtfinalio seriją iki trijų pergalių pradėjo dvi stipriausios praėjusio čempionato komandos – Klaipėdos „Nafta-Uni-Laivitė” ir Jonavos „SK Dextera”.
Pirmoji šių komandų akistata uostamiestyje baigėsi klaipėdiečių pergale – 88:73.
Penkiolikos taškų skirtumas neatspindi aikštėje tvyrojusios įtampos ir vykusios atkaklios kovos. „Naftos-Uni-Laivitės” žaidėjai lengviau atsiduso tik likus žaisti kelias minutes.
Antrąjį kėlinį Klaipėdos krepšininkai sugebėjo atitrūkti dešimties taškų skirtumu, tačiau netrukus buvo pavyti.
Prieš paskutinįjį kėlinį šeimininkai buvo priekyje tik dviem taškais. Viskas išsisprendė baigiantis kovai, kai Remigijus Kasparavičius dvitaškiais, o Simas Galdikas – dėjimais padidino skirtumą iki 75:65. Po šio nokdauno jonaviečiai nebeatsitiesė.
„Naftos-Uni-Laivitės” vyriausiasis treneris Rytis Vaišvila po rungtynių dar kartą pakartojo, kad šiais metais beveik visos lygos komandos yra apylygės ir prieš rungtynes negalima skubėti skirti pergalę aukščiau turnyro lentelėje esaniai ekipai.
Strategas nenorėjo išskirti nė vieno auklėtinio. „Visas rungtynes, ir ypač pirmąjį kėlinį, rezultatyviai žaidė Osvaldas Kurauskas, – kalbėjo treneris, – trečiąjį – R.Kasparavičius, ketvirtąjį – S.Galdikas ir Dainius Vaitelis. Geriausių žodžių vertas komandai dirigavęs įžaidėjas Andrius Žymantas.”
Šiandien Jonavoje komandos susitiks antrąkart, šeštadienį, 12 val. Klaipėdoje – trečiąsyk.
R.Vaišvila pripažino, kad šiame etape žaisti iki trijų pergalių – daugoka. „Jei komandos apylygės, gali tekti žaisti net penkerias rungtynes, – skaičiavo treneris. – Šiame etape užtektų varžybų iki dviejų pergalių.”
Sunkią pergalę ketvirtfinalyje iškovojo debiutantai – be Sauliaus Štombergo žaidę Palangos „Naglio-Adakrio” krepšininkai. Jie namie tik 76:69 įveikė Vilniaus „Akademiją-MRU”.
Tik aštuoniese buvę palangiškiai per paskutinįjį kėlinį iššvaistė turėtą solidžią persvarą ir per paskutiniąsias minutes privertė pasijaudinti žiūrovus.