Penktadienį, praėjus penkiems mėnesiams po to, kai nedidelį lėktuvą virš Nevados tyrlaukių pilotavęs Steve’as Fossetas (Stivas Fosetas) dingo, Čikagos paveldėjimo bylų teisėjas turtingąjį lakūną ir nuotykių ieškotoją paskelbė žuvusiu, interneto svetainėje pranešė „The Chicago Tribune”.
„Tikiu, jog įrodymų daugiau nei pakanka”, – sakė teisėjas, surengęs bylos svarstymą įstatymą, reikalaujantį, jog dingę žmonės mirusiais būtų paskelbti per septynerius metus. Taip jis pareiškė apklausęs S.Fossetto žmoną Peggy (Pegi), kitus šeimos narius ir paieškos bei gelbėjimo ekspertą.
Peggy Fossett lapkritį paprašė Ilinojaus Kuko grafystės teismo paskelbti jos vyrą žuvusiu, kad milijonieriaus lakūno palikimas būtų išdalytas pagal jo paties pareikštą paskutinę valią.
Teismo pranešime nurodoma, jog Steve’o Fossetto „palikimas – nekilnojamasis turtas, kompanijos ir kitas turtas – yra didžiulis, viršijantis šimtus milijonų”.
63-ejų S.Fossettas dingo rugsėjo 3 dieną, pakilęs nedideliu vienmotoriu lėktuvu „Bellanca” iš Jeringtono Nevadoje.
Paieška po mėnesio buvo nutraukta, nes iš daugelio lėktuvų išnaršius didžiausius kalnuotos veitovės plotus, lėktuvėlio pėdsakų nebuvo aptikta.
Teismo pranešime teigiama, jog S.Fossetas skrido dėl malonumo, o ne ieškodamas išdžiūvusio ežero, kuris galėtų pasitarnauti siekiant greičio rekordo, kaip manyta anksčiau.
Jis planavo skristi dvi ar tris valandas ir grįžti namo pietų, priduriama pranešime.
Lakūnas vandens buvo pasiėmęs tik butelį, o jo avarinis siųstuvas nesiuntė jokių signalų. Tai verčia ieškotojus manyti, jog lėktuvas sudužo.
57 puslapių pranešime taip pat pabrėžiama, jog „S.Fossetas neturėjo jokios priežasties dingti”, jis buvo „fiziškai stiprus, laimingas ir aistringai siekiantis nuotykių”.
Naudodamasis naujausiomis technologijomis, jis planavo pastatyti vienvietį povandeninį laivą, kuriuo pasiektų naują pasaulinį rekordą, panerdamas į 11 tūkst. metrų gylį Marianų lovyje, bei ketino siekti naujo greičio rekordo, teigiama pranešime.
S.Fossettui pavojus buvo ne naujiena, mat jis pastaruosius du savo gyvenimo dešimtmečius praleido gerindamas pasaulinius rekordus ore ir jūrose.
2005 metais savo lėktuvu „Virgin Atlantic GlobalFlyer” nuskrido 42 tūkst. kilometrų aplink pasaulį, pasiekdamas naują ilgiausio pasaulyje skrydžio nesustojant ir nepasipildant kuro rekordą.
„Jis buvo tas, kuris išlieka”, – anot „The Chicago Tribune”, kūkčiodama sakė turtingojo lakūno našlė Peggy Fosset. – Visiems atrodo, jog vieną dieną jis ateis ir papasakos dar vieną istoriją”.