Sekmadienį prasidėjo Pietų Afrikos Respubliką (PAR) valdančios Afrikos nacionalinio kongreso (ANC) partijos viršūnių konferencija, kurioje gali paaiškėti, kas taps naujuoju šalies prezidentu.
Daugiau nei 4 000 ANC delegatų susirinko į penkių dienų konferenciją, kurios metu bus renkamas lyderis, greičiausiai tapsiantis PAR prezidento Thabo Mbeki (Tabo Mbekio) įpėdiniu. PAR prezidento kadencija baigiasi 2009-aisiais.
Trečią kartą ANC lyderiu siekiantis tapti T.Mbeki susidūrė su aršia ANC viceprezidento Jacobo Zumos (Džeikobo Zumos) konkurencija. Rinkiminė kampanija suskaldė partiją, kuri Pietų Afrikos Respubliką valdo nuo apartheido pabaigos 1994 metais.
Kai kurie delegatai nušvilpė T.Mbeki ministrus bei patarėjus ir sveikino atvykusius J.Zumos šalininkus.
ANC pranešė, kad balsavimo rezultatai paaiškės pirmadienį. Balsavimas prasidės sekmadienio vakarą.
Šis balsavimas sukėlė vieną iš didžiausių skilimų partijoje, kuri pirmuosiuose demokratiniuose rinkimuose į valdžią buvo išrinkta prieš beveik 14 metų.
T.Mbeki nebegali trečią kartą tapti valstybės prezidentu, tačiau gali būti perrinktas ANC lyderiu, kurio žodis lemtų, kas taps partijos kandidatu į prezidentus 2009 metais.
Jei rinkimus laimėtų J.Zuma, jis beveik neabejotinai taptų naujuoju PAR prezidentu.
Populistas J.Zuma, kurį T.Mbekis atleido dėl sąsajų su korupcijos skandalu, rinkimuose akivaizdžiai pirmauja, nes dar iki konferencijos užsitikrino beveik dvigubai daugiau negu T.Mbekis partijos skyrių balsų.
65-erių J.Zumą remia ANC moterų bei jaunimo lygos ir įtakingas Pietų Afrikos profesinių sąjungų kongresas (COSATU), kuris kartu su ANC sudaro oficialią valdančiąją koaliciją. Šiai koalicijai priklausantys Pietų Afrikos komunistų partijos nariai taip pat parėmė J.Zumą, nes, pasak jų, tikėtina, jog į centrą orientuotą T.Mbekio politiką jis pakreips kairiau.
T.Mbeki partijos vairą iš Nelsono Mandelos perėmė 1997 metais, o šaliai ėmė vadovauti 1999-aisiais.