Britų oro transporto bendrovei „British Airways” (BA), išvakarėse nubaustai 121,5 mln. svarų sterlingų bauda už dirbtinį bilietų kainų užkėlimą, dabar gresia daugiamilijoniniai ieškiniai iš pasipiktinusių keleivių.
Kaip praneša naujienų tinklalapis RBC, kompanijai pripažinus savo kaltę, keleiviai, kurie naudojosi jos paslaugomis, gali pareikalauti kompensacijų už tarifų pakėlimą. Kol kas sunku nuspėti, kiek kainuos nuostolių padengimas, sakė airių brokerių kompanijos „Davy Stockbrokers” atstovas Stivenas Ferlongas (Steven Verlong).
Jis tik priminė, kad panašioje situacijoje praėjusiais metais atsidūrė „Lufthansa”. „Vokiečiams pavyko sureguliuoti kolektyvinį ieškinį, kuris siekė 85 mln. JAV dolerių. BA atveju, vargu ar ieškinio suma bus mažesnė”, – teigė ekspertas.
Apie tai, kad „British Airways” nuo 2002 m. vasario neteisėtai pakėlė savo bilietų kainas, pranešė jos svarbiausio konkurento – amerikiečių kompanijos „Virgin Atlantic” – savininkai.
Per bendrą JAV ir Didžiosios Britanijos inicijuotą tyrimą paaiškėjo, kad 2004 metų viduryje BA ir „Virgin” susitarė kartu didinti kuro priemokas transatlantiniams reisams. Šios priemokos, įtraukiamos į bilietų kainą, buvo įvestos dėl sparčiai augančių naftos kainų. Per dvejus su puse metų priemokos dydis išaugo nuo 10 iki 60 JAV dolerių.
Šią schemą anglai būtų naudoję ir toliau, jeigu praėjusių metų vasarį „Virgin” advokatai nebūtų detaliai papasakoję apie ją antimonopolinėms tarnyboms, įsikūrusioms abiejose vandenyno pusėse. Vėliau į priežiūros tarnybų rankas pateko telefoninių pokalbių įrašai ir susirašinėjimo fragmentai. Pasak Sąžiningos prekybos biuro (OFT), „Virgin Atlantic” turėtų išvengti baudos, nes jai buvo suteiktas imunitetas už pranešimą apie BA veiklą.
„Virgin” nepraleido progos atkeršyti BA. „British Airways” gana ilgai mėgino įveikti „Virgin”, nesibodėdama dalyvauti „nešvariuose žaidimuose”, ir dabar priversta už tai sumokėti, – sakė konsultacinės bendrovės „Arran Aerospace” direktorius Dagas Makvitis (Doug McVitty). – Niekas nemėgsta konkurentų, bet BA ir „Virgin” tiesiog nekentė vieni kitų. Niekam jau nebe paslaptis, jog BA specialistai mėgino įsigauti į „Virgin” kompiuterinę sistemą, kad Amerikoje „Virgin” keleiviams skambino BA pasamdyti žmonės ir įvairiais pretekstais siūlė pasikeisti bilietus ir kad BA atvirai grasino kai kuriems „Virgin” darbuotojams”.
Taigi galiausiai „British Airways” (BA) buvo nubausta 543 mln. JAV dolerių bauda. Tačiau ekspertų vertinimu, BA dar lengvai atsipirko.
„Iš pradžių britų priežiūros tarnybos grasino skirti BA 850 mln. svarų sterlingų (1,7 mlrd. JAV dolerių) baudą. Viskas būtų pasibaigę kur kas liūdniau, jeigu bendrovė laiku nebūtų sutikusi bendradarbiauti su tyrėjais”, – pažymėjo „Panmure Gordon” analitikas Maiklas Pičis (Michael Pitchy).