Likus šiek tiek daugiau nei metams iki paskutinio ES struktūrinių fondų paramos aplinkosaugai panaudojimo termino, kai kuriems projekto vykdytojams parama gali būti sumažinta ar paprašyta paramą grąžinti.
Paramą administruojančios Aplinkos projektų valdymo agentūros duomenimis, 2004-2006 metais struktūrinių fondų ir bendrojo finansavimo lėšomis buvo finansuotas 101 projektas už beveik 119 mln. litų. Parama buvo skirta mažų gyvenviečių vandens tiekimui ir nuotekų valymui, upelių ir ežerų išvalymui, visuomenės informavimui, lankytojų srautų reguliavimui saugomose teritorijose, Baltijos pajūrio juostos tvarkymui.
Iki 2007 m. birželio 27 d. sėkmingai įgyvendinta 18 projektų, dar 27 projektus numatoma užbaigti per antrą š.m. pusmetį. Pagal pasirašytas paramos sutartis, paramos gavėjai per pirmus du 2007 m. ketvirčius buvo įsipareigoję panaudoti 19,5 mln. litų paramos, tačiau panaudota tik pusė šių lėšų.
Aplinkos projektų valdymo agentūros (APVA) Struktūrinių fondų skyriaus vedėjas Saulius Vasiliauskas teigia, kad projektų įgyvendinimas vėluoja dėl nenumatytų darbų pabrangimo, todėl tenka ieškoti papildomo finansavimo, keisti paramos sutartis. Kita problema – paramos gavėjai vykdydami viešuosius pirkimus nesilaiko įstatymų nuostatų, todėl dalį konkursų tenka skelbti iš naujo. Kai kuriuose valymo darbų projektuose vėluojama parengti techninius projektus, todėl negalima pradėti vykdyti valymo darbų. Be to, paramos gavėjai susiduria su žmogiškųjų išteklių ir administravimo patirties trūkumu.
„Už laiku įgyvendintus projektus atsako paramos gavėjas. Rengdamas paraišką kiekvienas paramos gavėjas turėjo tinkamai įvertinti laikotarpį per kurį projektas bus įgyvendinamas. Paramos sutartyse taip pat buvo įsipareigota padengti galimą paslaugų ir darbų pabrangimą”, – sako S. Vasiliauskas.
Šiuo metu panaudoti ES lėšas aplinkosaugos srityje labiausiai vėluoja Biržų, Kupiškio, Kretingos, Varėnos, Vilniaus, Panevėžio rajonų savivaldybės. „Pajūrio juostos tvarkymas II etapas” projektas, vykdytojas Klaipėdos apskrities viršininko administracija, vėluoja, nes dėl pilietinės akcijos buvo sudaryta Aplinkos ministerijos ir Vyriausybės komisija dėl kasimo darbų poveikio aplinkai. Projekto veiklos sustojo, laukiamas komisijos sprendimas. Vykdydami projektų veiklas vėluoja 4 iš 5 Valstybinės saugomų teritorijų tarnybos vykdomų projektų.
Taip pat atsilieka Šiaulių miesto priešgaisrinės gelbėjimo tarnyba, Lietuvos nekilnojamojo turto plėtros asociacija, Asociacija ,,Infobalt EPA”, Biodegalų asociacija, Lietuvos naftos produktų prekybos įmonių asociacija.
Pagal Finansų ministerijos patvirtintą tvarką, 2004-2006 m. išlaidos privalo būti patirtos ir deklaruotos paramos gavėjų iki 2008 m. rugpjūčio 31 d. Vėliau patirtos išlaidos nebus finansuojamos iš Paramos lėšų. Kai kurios savivaldybės ir kiti paramos gavėjai įgyvendindami projektus vėluoja apie pusę metų. Tokie projektų vykdytojai turės įrodyti, kad planuoti rezultatai bus pasiekti laiku bei pateikti detalius šių veiksmų planus. Nespėjus įgyvendinti projekto bei nepasiekus projekto rezultatų, t.y., neįvykdžius paramos sutarties įsipareigojimų, paramos suma gali būti mažinama, o jei pagrindiniai projekto tikslai nepasiekti – reikalaujama grąžinti išmokėtą paramą.
„Liko vieneri metai iki finišo. Yra apie 10 projektų, kurie gali nespėti panaudoti lėšų. Siekiame, kad ES struktūrinių fondų lėšos būtų panaudotos visų šalies gyventojų labui ir jų nereikėtų grąžinti. Jeigu projektai nebus įgyvendinti laiku, inicijuosime paramos sumažinimą arba sutarčių nutraukimą”, – sako S. Vasiliauskas. Šis sprendimas gali būti priimtas iki šių metų rugsėjo pradžios. Tiems projektų vykdytojams, kuriems bus sustabdytas finansavimas, teks pasirašytų sutarčių vykdymą padengti savo lėšomis.
Pasak S. Vasiliausko, tikėtina, kad gali tekti perskirstyti apie 10 mln. litų. paramos lėšų. Šios lėšos būtų skiriamos rezerviniams projektams, kuriems Projektų atrankos komitetas rekomendavo skirti paramą (esant pakankamai lėšų). „Tokiu būdu parama atitektų toms savivaldybėms ar paramos gavėjams, kurie yra pasirengę projektus įgyvendinti laiku, tačiau negavo finansavimo. Turėdami metus laiko jie galėtų sėkmingai įgyvendinti projektus”, – teigia jis.
Europos Sąjungos struktūrinė parama aplinkosaugai iš sanglaudos veiksmų skatinimo programos naujuoju 2007-2013 m. laikotarpiu sudarys apie 3,4 mlrd. litų.