Prieš UEFA čempionų lygos antrojo atrankos etapo rungtynes su Kauno FBK „Kaunas” nugalėtojo titulą ginančio „FC Liverpool” strategas Rafaelis Benitesas ir žaidėjai bei Anglijos futbolo apžvalgininkai nesigilino į Lietuvos komandos galimybes, nes paprasčiausiai neabejojo savo pergale.
Liverpulio ir Kauno futbolininkų dvikova „Anfield” stadione baigėsi vakar vėlai vakare.
Anglai, laimėję pirmąsias rungtynes S.Dariaus ir S.Girėno stadione, atsakomojo susitikimo laukė be jokio jaudulio, nors R.Benitesas pripažino, kad jį nustebino kauniečių ryžtas, žaidimo greitis, todėl jis įspėjęs savo žaidėjus neatsipalaiduoti.
„Labiausiai man kelia nerimą tai, kad jausdami savo pranašumą nepakankamai nusiteiksime mačui su lietuviais, todėl privalome būti atsargūs.
Vis dėlto manau, kad svečiai tikrai nesugebės įmušti du įvarčius mūsų stadione”, – svarstė saugas Chavis Alonsas.
Čempionų lygos atrankos trečiajame etape „FC Liverpool” ir „Kauno” mačo laimėtojas susitiks su albanų „FK Tirana” arba Sofijos CSKA (Bulgarija).
Pirmąsias albanų ir bulgarų rungtynes 2:0 laimėjo CSKA futbolininkai.
Tai, kad anglai, net ir mandagiai pripažinę, jog pirmiausia reikia baigti „istoriją su lietuviais”, jau iš anksto galvojo apie trečiąjį etapą, liudija to paties Ch.Alonso komentarai apie būsimus varžovus.
„Džiaugiuosi, kad burtai mums lėmė priešininkus iš Albanijos arba Bulgarijos, todėl jau sezono pradžioje išvengsime akistatos su „Everton” ekipa, kuriai teks rimtesnis išbandymas nei mums – ispanų „Villarreal”, – teigė „FC Liverpool” futbolininkas.
Trečiojo atrankos etapo rungtynės bus žaidžiamos rugpjūčio 9-10 ir 23-24 dienomis. Jų nugalėtojai įgis teisę išmėginti jėgas Čempionų lygos grupių varžybose, į kurias 16 aukščiausią reitingą pagal šalis turinčių klubų pateko tiesiogiai.
Anglų žiniasklaidos dėmesį taip pat labiau traukė ne „FC Liverpool” ir „Kauno” rungtynės, o trenerio R.Beniteso ir Londono „Chelsea” stratego Chosė Murinjo replikų dvikova dėl Liverpulio ekipai atstovaujančio Stiveno Džerardo, beje, pelniusio įvartį S.Dariaus ir S.Girėno stadione.
Ch.Murinjas pareiškė, jog S.Džerardas, nusprendęs atsisakyti „Chelsea” kvietimo ir likęs „FC Liverpool” gretose, padarė didelę klaidą ir dėl jos dar pasigailėsiąs. R.Benitesas į tai atkirto, kad kolegą iš „Chelsea” tikriausiai baugina konkurencija.
Darius Sėlenis