Kai kurie Lietuvos kontrabandininkai, daug metų įvairiais keliais gabenę cigaretes į Vakarų Europą, pastaruoju metu jau nebevargsta pasieniuose – jie nebesuka galvos, kaip apgauti muitininkus, nes patys steigia nelegalius rūkalų gamybos cechus svetimose šalyse.
Pasak dienraščio „Lietuvos rytas”, vieną tokį Anglijos viduryje, Lesteršyro regione, veikusį pogrindinį cigarečių gamybos fabriką neseniai demaskavo Didžiosios Britanijos muitinės kriminalinės tarnybos pareigūnai.
Specialioje rūkalų gamintojų sulaikymo operacijoje dalyvavo net kariuomenė su keliais sraigtasparniais, bet cigaretes gaminusiems lietuviams pavyko pasprukti.
Pareigūnams tik pavyko aptikti nuošalioje Market Harborou kaimo fermoje esančių įrenginių ir į daugybę maišų sugrūsto tabako. Jo svoris – apie 11 tonų.
Kol kas Didžiosios Britanijos sekliams nepavyko nustatyti, kas organizavo pogrindinę cigarečių gamybą. Pareigūnai nustatė tik tai, kad su šia šešėline veikla susiję Lietuvos piliečiai.
Tyrėjai per laikraščius kreipėsi į visuomenę ir paprašė suteikti informacijos apie demaskuotą cigarečių fabriką ir už tai pažadėjo solidžią piniginę premiją.
Lietuvos ryto” žiniomis, Anglijoje demaskuotą pogrindinį cigarečių gamybos cechą įsteigė patyrę kontrabandininkai – latvis Viktoras ir šiaulietis Robertas.
Visų naujų idėjų autoriumi vadinamas Viktoras gyvena Jelgavos mieste netoli Rygos. Į užsienį gabendamas cigaretes, jis spėjo susikrauti daug turto – turi prabangius namus Rygoje ir Jūrmaloje, jūrinę jachtą, važinėja visureigiu „Porsche Cayene”. Iš kontrabandos prakuto ir Robertas – prisipirko žemės sklypų ir pastatų Neringoje bei Palangoje.